Zanim oczy kibiców zwrócą się ku największym gwiazdom półfinałów Konferencji Zachodniej, warto spojrzeć na zawodnika, który po cichu wyrasta na jednego z bohaterów tegorocznej fazy play-off. Rui Hachimura, skrzydłowy Los Angeles Lakers, imponuje skutecznością, jakiej liga w tej fazie rozgrywek praktycznie nie widuje. Jego forma nie tylko pomaga drużynie wygrywać, ale też zaczyna wyznaczać nowe standardy efektywności.
Fundamentem rosnącej pozycji Rui Hachimury jest jego bezprecedensowe osiągnięcie strzeleckie. Jak wynika z zestawień statystycznych, 28-letni skrzydłowy osiągnął najwyższą średnią skuteczność za trzy punkty w całej historii play-offów NBA, osiągając wynik na poziomie 50,8%. To osiągnięcie jest tym bardziej zdumiewające, że dotyczy ono zawodnika, który regularnie oddaje trudne rzuty pod presją obrońców, a nie tylko korzysta z czystych pozycji.
Ta historyczna efektywność znalazła swoje potwierdzenie w niedawno zakończonej serii pierwszej rundy przeciwko Houston Rockets. Japończyk niczym samuraj bezustannie nękał defensywę rywali, notując średnio 15,8 punktu i 4 zbiórki na mecz. Jego skuteczność w tej serii była wręcz astronomiczna – trafiał 54,3% wszystkich rzutów z gry, w tym oszałamiające 58,6% z dystansu, w każdym spotkaniu zdobywając dwucyfrową liczbę „oczek”. To właśnie jego postawa w decydującym, szóstym meczu, w którym zapisał na swoje konto 21 punktów i trafił pięć „trójek”, pozwoliła Los Angeles Lakers przypieczętować awans.
Niezwykła forma 28-latka nie umknęła uwadze jego najbliższych przeciwników. Na przykład Chet Holmgren nie szczędził pochwał pod adresem Japończyka, nadając mu przydomek, który błyskawicznie stał się medialnym hitem. Podkoszowy, który podobnie jak jego starszy kolega po fachu jest absolwentem uczelni Gonzaga, podkreślił wszechstronność ofensywną skrzydłowego Lakers, z którymi Oklahoma City Thunder zmierzą się już niedługo.
– Coś jest w tych chłopakach z Gonzagi. To utalentowany gość. Czasami gra trochę jak japoński Michael Jordan, kiedy widzisz te rzuty po obrocie i tym podobne – nie szczędził pochwał tegoroczny All-Star, przy okazji ostrzegając defensywnych graczy swojej drużyny: – Potrafi wejść w rytm i trafiać seriami, jeśli tylko da się mu na to przestrzeń. Nie można pozwolić mu się rozpędzić ani oddawać łatwych rzutów — każde posiadanie musi być dla niego trudne. Trzeba konsekwentnie utrudniać mu grę i wytrącać go ze strefy komfortu.
Choć etykieta „japońskiego Michaela Jordana” może wydawać się odważna, a przez samego Holmgrena zapewne została użyta z przymrużeniem oka, głębsza analiza stylu gry zawodnika z Kraju Kwitnącej Wiśni ujawnia pewne podobieństwa do legendy Chicago Bulls. Podobnie jak niegdyś Air, Rui zasłynął z niezwykle dopracowanych rzutów z półdystansu oraz umiejętności oddawania rzutów z wyskoku po obrocie („turnaround jumpers”), co czyni go trudnym do zatrzymania w sytuacjach jeden na jeden.
Nie jest tajemnicą, że Hachimura jest powszechnie uważany za najlepszego japońskiego gracza w historii NBA i praktycznie nie ma konkurencji wśród swoich rodaków (inna sprawa, że można się zastanawiać, czy taki na przykład Yuki Kawamura w ogóle dostał prawdziwą szansę). Jego rola w Lakers wykracza jednak poza sam atak. W nadchodzącej serii przeciwko OKC Japończyk ma otrzymać jedno z najtrudniejszych zadań defensywnych – krycie głównego kandydata do nagrody MVP, Shaia Gilgeousa-Alexandra.
Seria przeciwko Thunder będzie dla Hachimury kolejnym, znacznie trudniejszym sprawdzianem. Jeśli jednak, zwłaszcza pod nieobecność Luki Doncicia, utrzyma obecną formę i połączy ją z solidną pracą w obronie, jego rola w zespole – a niewykliczone, że i w całej lidze – może jeszcze wzrosnąć. Wtedy porównania — nawet te najbardziej odważne — przestaną brzmieć jak przesada.
Czy wiesz, że PROBASKET ma swój kanał na WhatsAppie? Kliknij tutaj i dołącz do obserwowania go, by nie przegapić najnowszych informacji ze świata NBA! A może wolisz korzystać z Google News? Znajdziesz nas też tam, zapraszamy!
Wspieraj PROBASKET
