Do startu sezonu regularnego NBA jeszcze długa droga. Już dziś jest jednak kilka historii, na które z ekscytacją czekamy. Jedną z nich są nowi Philadelphia 76ers z LeBronem Jamesem i Jaylenem Brownem. To nie ich boiskowa jakość jest jednak najbardziej dyskutowanym wątkiem. Jest nim zdrowie liderów, na czele z Joelem Embiidem.
Philadelphia 76ers ma za sobą chyba najbardziej spektakularne lato w całej ligowej stawce. Po sprowadzeniu Jaylena Browna oraz LeBrona Jamesa z miejsca stali się drużyną najbardziej przyciągającą wzrok zaciekawionych kibiców. Ekipa zbudowana wokół trzonu LeBron–Brown–Embiid pobudza wyobraźnie. Wciąż pada jednak kluczowe dla tego składu pytanie: Jak wiele meczów są w stanie rozegrać wspólnie liderzy?
Zarząd Philadelphia 76ers podchodzi do sprawy realistycznie. Joel Embiid – dotychczasowy lider zespołu – od trzech lat (!) nie przekroczył bariery połowy rozegranych w sezonie spotkań. Prezydent d. s. operacji koszykarskich Sixers, Mike Gasney, przyznał w rozmowie z Kevinem Neghandim z ESPN, że jednym z celów klubu na przyszły sezon jest opracowanie rozsądnego limitu rozegranych przez Joela Embiida meczów:
– Musimy usiąść z Joelem, ze sztabem medycznym, z trenerem Nursem i spróbować ustalić jakiś plan. Ci goście chcą grać w każdym meczu, ale naszym zadaniem jest zrobić odpowiedni rekonesans i ustalić jakie limity są najlepsze dla niego samego i dla całej drużyny – opowiada prezydent Mike Gansey w rozmowie z ESPN.
31-letni Joel Embiid od trzech lat ma problemy z regularnym graniem. Po sezonie 2022/23, w którym sięgnął po nagrodę MVP, rozegrał w kolejnych rozgrywkach 39, 19 i 38 spotkań. Utalentowany center co rusz zmaga się z problemami zdrowotnymi, czy to dotyczącymi kolan, czy pleców.
Doświadczany kontuzjami Embiid – co tu dużo mówić – nie porusza się już tak dynamicznie jak przed laty. Budzi to kolejne obawy, wykraczające poza liczbę potencjalnie rozegranych meczów.
– Joel jest świetny. To pierwsze takie lato od dawna, kiedy jest zdrowy, więc ciągle jest na hali i trenuje. Podnosi sporo ciężarów. jest wyjątkowo zmotywowany. Chce zagrać jak najwięcej meczów i jest podekscytowany grupą, którą tu zebraliśmy. Nawet przed transferami i przyjściem LeBrona, myślę że już był podekscytowany – chwali swojego zawodnika prezydent Sixers.
Być może to kwestia talentu fotografa, ale trzeba Embiidowi przyznać: tak szczupło nie wyglądał od wielu, wielu lat:
Statystyki są bardzo sugestywne: Tyrese Maxey, Jaylen Brown i LeBron James to trzech z czterech graczy, którzy w zeszłym sezonie oddawali najwięcej w lidze rzutów po kontratakach (TOP4 uzupełnia Donovan Mitchell). Kierunek gry wydaje się więc jasny: Szybko i do obręczy. Jak jednak w tej potencjalnie dynamicznej ofensywie odnaleźć ma się człapiący od kosza do kosza Embiid? To twardy orzech do zgryzienia przez trenera Nicka Nurse’a.
– Każdej nocy kto inny może być najważniejszym graczem. Myślę więc, że stopień poświęcenia będzie duży. Joel to najlepszy, najbardziej utalentowany podkoszowy z jakim dane było mi obcować. Będzie ogromną częścią naszego sukcesu. Mamy LeBrona i Jaylena Browna, ale Joel będzie nie mniej istotny – mówi Mike Gansey o podziale obowiązków na parkiecie.
Oprócz Joela Embiida, który może nie nadążać za ofensywnym tempem kolegów, pojawia się więc także kolejny problem: Kto mieć będzie piłkę w rękach?
– LeBron miał wysoki wskaźnik usage% przez całą swoją karierę, ale w zeszłym roku, kiedy brakowało w Lakers Luki Doncicia, to wciąż on był numerem jeden. Jaylen w zeszłym sezonie bez Jaysona Tatuma też był numerem jeden. VJ Edgecombe i Tyrese Maxey brali na siebie grę, zarówno z Joelem na parkiecie jak i bez niego. Każdy więc już przywykł w swojej karierze do dużej roli. Myślę jednak, że kiedy zbierzemy ich już razem na obozie, na treningach, to będą dla siebie wzajemnie wartością dodaną – podsumowuje z nadzieją Gansey.
Wspieraj PROBASKET
