Słynny hiszpański koszykarz, który ostatni sezon spędził na parkietach hiszpańskiej ACB, reprezentując FC Barcelonę, postanowił ostatecznie zawiesić buty na kołku. Pau Gasol w najlepszej lidze świata rozegrał 19 sezonów, a największe sukcesy osiągał z Los Angeles Lakers.
O zakończeniu kariery przez 41-latka spekulowano już od dawna, ale to dopiero dzisiaj sam zainteresowany postanowił oficjalnie ogłosić światu przejście na zasłużoną emeryturę. O swojej decyzji Pau Gasol poinformował w barcelońskiej operze Liceu. W specjalnej uroczystości udział wzięli m.in. członkowie jego rodziny, przyjaciele i dziennikarze.
Legendarny Hiszpan już w sierpniu ogłosił zakończenie kariery reprezentacyjnej, zaraz po tym jak jego kadra przegrała ze Stanami Zjednoczonymi w ćwierćfinale Igrzysk Olimpijskich w Tokio. Dla Pau Gasola był to piąty tej rangi turniej w karierze. Mistrz świata z 2006 roku klubową karierę zakończył w Barcelonie, do której wrócił po dwudziestoletniej przerwie.
Przez ostatnie dwa lata kariera Gasola w NBA utknęła w martwym punkcie, gdyż zmagał się ze złamaniem kości śródstopia. Kontuzja Hiszpana utrzymywała się, przez co nie mógł liczyć na ponowne zatrudnienie w najlepszej lidze świata. Ostatnim klubem Katalończyka byli Milwaukee Bucks, dla których zagrał jedynie w trzech spotkaniach. Reprezentant Hiszpanii podpisał później kontrakt z Portland Trail Blazers, ale dla ekipy z Oregonu nie rozegrał żadnego spotkania.
– To koniec mojej koszykarskiej kariery. Czas na emeryturę – powiedział Gasol. – Po tylu spędzonych latach jest to trudna decyzja, ale jest to decyzja, którą naprawdę przemyślałem – dodał.
W czasie ceremonii Hiszpan wspomniał zmarłego Kobego Bryanta. – Chciałbym wspomnieć Kobego Bryanta. Bardzo chciałbym, żebyś tu był, ale takie jest życie, czasami bardzo niesprawiedliwe. Brakuje nam go, podobnie jak jego córki Gianny. Nauczył mnie, jak być lepszym liderem, lepszym zawodnikiem. Dzięki niemu zrozumiałem, co znaczy być mistrzem. Zawsze był dla mnie niczym starszy brat – powiedział.
Pau Gasol jest dwukrotnym mistrzem NBA z Los Angeles Lakers (2009 i 2010). W latach 2007-2014 obok Kobego Bryanta stanowił najważniejszą siłę ofensywy Jeziorowców. W 1226 meczach sezonu zasadniczego notował średnio 17 punktów i 9,2 zbiórki na mecz, reprezentując barwy pięciu klubów: Memphis Grizzlies, Los Angelels Lakers, Chicago Bulls, San Antonio Spurs i Milwaukee Bucks.
W Europie przez 3 sezony grał w Barcelonie (1998-2001), z którą w 2001 sięgnął po mistrzostwo Hiszpanii. W tym samym roku został wybrany w drafcie z trzecim numerem przez Atlanta Hawks, a następnie trafił do Memphis Grizzlies.
Pau Gasol to ikona hiszpańskiej reprezentacji. Według niektórych ekspertów uznawany jest za najlepszego koszykarza w historii koszykówki spod znaku FIBA. W drużynie narodowej słynny Hiszpan osiągnął dosłownie wszystko, a jego dorobek medalowy jest niezwykle pokaźny. Gasol zdobył cztery złote medale z czego jeden na mistrzostwach świata (2006) i trzy na mistrzostwach Europy (2009, 2011, 2015). Na najważniejszych turniejach koszykówki fibowskiej sięgnął łącznie po 11 krążków, z czego 2 srebra i jeden brąz podczas Igrzysk Olimpijskich.
Władze Los Angeles Lakers zapowiedziały, że numer, z jakim grał Pau Gasol (#16), zostanie zastrzeżony w niedalekiej przyszłości.
Wspieraj PROBASKET
- NBA: Wykorzystuje nieobecność Sochana. Robi wrażenie nawet na LeBronie
- NBA: Kluby z Zachodu chcą zmiany formatu play-offów. Koniec z podziałem na konferencje?!
- NBA: D’Angelo Russell zaskoczył. Chce reprezentować naszych sąsiadów!
- NBA: Kyrie zostanie wolnym agentem. Wiemy co stanie się potem
- Kurtki, bluzy i buty Nike za połowę ceny! 3000 produktów! Nowa, wielka wyprzedaż
- NBA: Mecz Gwiazd ustalony? To będzie zupełnie nowe doświadczenie
- Wyniki NBA: Lakers przegrali wygrany mecz, sensacja w Toronto, błysk duetu Miller-Ball
- NBA: Doncic kolejną gwiazdą która odpocznie przez kontuzję
- NBA: Suns szykują fortunę dla Duranta. Gigantyczna inwestycja z nadzieją na mistrzostwo
- NBA: George z kolejną kontuzją, Embiid gasi pożar benzyną
