Toronto Raptors są zespołem, którego konsekwencje pandemii Covid-19 dotknęły zdecydowanie najbardziej. Zmuszeni do rozegrania całego sezonu na terytorium USA Raptors nie zdołali zachować swojej mistrzowskiej tożsamości i rozgrywki kończą już po sezonie zasadniczym. To wielki zawód dla wszystkich kibiców kanadyjskiej ekipy.
Surowy protokół bezpieczeństwa Covid-19 zmusił podopiecznych Nicka Nurse’a do rozgrywania domowych spotkań w Tampa na Florydzie. Obca hala Amalie Arena, brak wiernych i zagorzałych kibiców „We The North” całkowicie zachwiały formą zawodników. Typowani do pierwszej szóstki Wschodu mistrzowie z 2019 roku nie zdołali sprostać wysokim oczekiwaniom. Tegoroczny sezon zakończą najprawdopodobniej na 12 miejscu. Tak niskiej pozycji chyba nikt nie przewidywał.
Pandemia na zawodnikach Toronto odcisnęła piętno również w sposób bezpośredni. Najwięksi liderzy zespołu przez konieczność odbycia kwarantanny stracili sporą część sezonu. OG Anunoby zagrał jak dotychczas w tylko 43 meczach, Kyle Lowry 46, Fred VanVleet 52, a Pascal Siakam 56. Kontuzje w cały korowód nieszczęść również się wplatały. Trudnego sezonu jak widać, nie udało się uratować.
W utrzymaniu konkurencyjności nie pomogła dobra forma VanVleeta, który patrząc na całość drużyny, był najjaśniejszym jej punktem. VanVleet poprawił swoje indywidualne statystyki. W obecnych rozgrywkach rzuca średnio 19,6 punktów, zbiera 4,2 piłki i rozdaje 6,3 asyst na mecz. Więcej punktów nie przełożyło się jednak na poprawę skuteczności. Pominięty w drafcie obrońca Raptors trafia ze skutecznością 38,9% z pola i 36,6% zza łuku. W poprzednim sezonie obie te statystyki były wyższe – 41,3% z pola i 39,0 zza łuku.
Trener Nick Nurse nie jest jeszcze gotowy na podsumowania. Zapytany po poniedziałkowym treningu o swoje refleksje, wymijająco i krótko napomknął o przyszłości.
„Nie jestem pewien, czy już teraz jestem gotowy na to, żeby się w to wszystko zagłębiać. Czego się nauczyliśmy w trakcie tego sezonu? Cóż, rzeczy zawsze mogą pójść w złym kierunku, a my musimy być gotowi na to, żeby się podnieść, nieco odświeżyć i wypracować pozytywne nastawienie, które ułatwi nam dalsze szkolenie i pracę.”
To był zdecydowanie jeden z najtrudniejszych sezonów w historii Raptors. Wszyscy w klubie z pewnością liczą na tryumfalny powrót w kolejnym roku. Własna hala oraz lokalni kibice mogą okazać się czynnikiem kluczowym, którego podczas amerykańskiego zesłania niestety zabrakło.
- NBA: Szanse na transfer Lillarda wciąż niewielkie? Zespoły szykują się do walki o Giannisa, Embiida i Doncicia
- NBA: To on podbije ligę? „Jest jak kombinacja Melo, LeBrona i Tatuma”
- NBA: Bulls rozważają wymianę swojej gwiazdy, by włączyć się do walki o Lillarda?
- NBA: Pacers nie potrafią się dogadać z zawodnikiem. Kolejny twist przed startem sezonu?
- NBA: Damian Lillard uważa się za najlepszego w lidze
- NBA: Kontrowersyjne słowa właścicielki Lakers. Mówiła o Davisie
- NBA: Lillard straszy resztę ligi. Chce dopiąć swego za wszelką cenę
- NBA: LeBron przebił Kareema, ale nadal jest ktoś, kto ma więcej punktów
- NBA: Zion Williamson tak mocno jeszcze nie trenował?
- Promocja Nike i Jordan! Koszykarska wyprzedaż, którą warto sprawdzić!
