Steven Adams od lat imponuje warunkami fizycznymi na parkietach NBA. Mierzący 211 centymetrów wzrostu środkowy Houston Rockets, znany z potężnej sylwetki i nieustępliwości pod koszem, przywykł do tego, że góruje nad wieloma rywalami. Tym razem to jednak on znalazł się w cieniu kogoś jeszcze wyższego. Obok Nowozelandczyka stanęła 19-letnia chińska koszykarka Zhang Ziyu, a ich wspólne zdjęcie szybko przyciągnęło uwagę internautów. Na jego tle nawet potężny środkowy Rockets wyglądał niemal jak młodszy brat swojej towarzyszki.
Dodaj PROBASKET do preferowanych źródeł w wyszukiwarce Google!
Do spotkania doszło w Makau, gdzie Houston Rockets przygotowują się do przedsezonowych meczów z Dallas Mavericks w ramach NBA China Games 2026. 33-letni Steven Adams opublikował w mediach społecznościowych nagranie, na którym pozuje do zdjęć z mierzącą… 223 centymetry Zhang Ziyu, 19-letnią środkową chińskiego zespołu Shandong Six Stars. Gdy Nowozelandczyk objął ją ramieniem, różnica wzrostu stała się jeszcze bardziej widoczna.
Nagranie szybko podchwyciły oficjalny profil NBA oraz konto NBARetweet na platformie X. Towarzyszył mu wymowny podpis: – Zhang Ziyu z chińskiej reprezentacji koszykówki kobiet sprawia, że Steven Adams wygląda przy niej na małego.
W komentarzach nie brakowało żartów z nietypowego zestawienia. Internauci zwracali też uwagę na rodzinne predyspozycje młodej środkowej: jej ojciec mierzy 213 centymetrów, a matka, była koszykarka Yu Ying, 198 centymetrów. Pojawiły się nawet nawiązania do Victora Wembanyamy, któremu zawodniczka z Państwa Środka bez problemu „mogłaby patrzeć prosto w oczy”. Sam wzrost nie przesądza oczywiście o przyszłości Zhang, ale trudno się dziwić, że jej warunki fizyczne budzą tak duże zainteresowanie.
Nastolatka ma zresztą na koncie więcej podobnych sytuacji. W styczniu przyciągnęła uwagę podczas meczu chińskiej ligi WCBA, w którym mierzyła się ze znaną z występów w WNBA dla Chicago Sky, mierzącą 201 centymetrów Kamillą Cardoso. Brazylijka, która na co dzień sama góruje nad większością rywalek, wyglądała przy Zhang na znacznie niższą. Nagrania z ich pojedynków również obiegły internet.
Zhang Ziyu, urodzona 2 maja 2007 roku, już od kilku lat przyciąga uwagę kibiców z całego świata i skautów. Jej przewaga nie sprowadza się jednak wyłącznie do niezwykłych warunków fizycznych. Najlepiej pokazała to podczas Mistrzostw Azji U18 w 2024 roku, gdzie poprowadziła reprezentację Chin do finału i została wybrana MVP turnieju. Notowała wówczas średnio 35 punktów i 12,8 zbiórki na mecz. Przeciwko Japonii rzuciła aż 44 punkty.
Mimo zaledwie 17 lat Zhang rozegrała również znakomity finał przeciwko Australii. Zdobyła 42 punkty, trafiając 18/36 rzutów z gry, i dołożyła do tego 14 zbiórek. Jej nazwisko ponownie znalazło się na ustach kibiców w 2025 roku, gdy została pierwszą Chinką, która wykonała wsad w oficjalnym meczu poza spotkaniem pokazowym. Osiągnięcie to odnotowała FIBA.
Kolejnym krokiem było przejście do seniorskiej koszykówki. W styczniu 2026 roku Zhang zadebiutowała w chińskiej lidze zawodowej WCBA w barwach Shandong Six Stars. Spędziła na parkiecie zaledwie 12 minut, ale zdążyła zdobyć 15 punktów, trafiając 6/9 rzutów z gry, i zebrać 6 piłek.
Równie obiecująco rozpoczęła się jej przygoda z dorosłą reprezentacją Chin. W 2025 roku zadebiutowała w kadrze podczas mistrzostw Azji, pomagając drużynie wywalczyć brązowy medal. W pięciu spotkaniach notowała średnio 15,6 punktu i 5,6 zbiórki. Rok później stanęła przed jeszcze większym wyzwaniem, debiutując na mistrzostwach świata. W pięciu meczach z udziałem najlepszych reprezentacji globu zdobywała średnio 8,8 punktu i 5 zbiórek. Wielu ekspertów już zwróciło uwagę, że atutami młodej Chinki są nie tylko imponujące warunki fizyczne, lecz także miękki rzut spod kosza i coraz lepsze rozumienie gry.
Niezwykły wzrost wciąż jeszcze nastolatki naturalnie skłania do porównań z najwyższymi koszykarkami w historii, wśród których znajdują się Polka, Małgorzata Dydek, i chińska legenda, Zheng Haixia. Według oficjalnych danych wzrost Ziyu to 223 centymetry, co sprawia, że przewyższa naszą Margo, której według różnych źródeł zmierzono 213 (Polski Komitet Olimpijski) lub 218 centymetrów (WNBA). Jeszcze większy dystans dzieli Zhang od starszej rodaczki – Haixia, znana pod pseudonimem „Chińska Wieża”, mierzy „zaledwie” 203 centymetry.
Sam wzrost nie wystarczy jednak, by zapisać się w historii — prawdziwą wielkość buduje się latami na parkiecie. Margo ustawiła poprzeczkę niezwykle wysoko. Wybrana z pierwszym numerem draftu WNBA w 1998 roku Polka zakończyła karierę z 877 blokami, a w dziewięciu sezonach była liderką ligi w tej kategorii. W czerwcu 2026 roku wyprzedziła ją Brittney Griner (206 centymetrów wzrostu), która przejęła rekord wszech czasów. Nasza rodaczka wciąż pozostaje jednak jedną z najwybitniejszych defensywnych środkowych w historii rozgrywek.
Z kolei Haixia zapisała się w historii jako pierwsza Chinka, która wystąpiła w WNBA. Wcześniej pomogła reprezentacji zdobyć srebrny medal igrzysk olimpijskich w Barcelonie w 1992 roku. Dwa lata później została MVP mistrzostw świata, notując średnio 26 punktów i 13 zbiórek na mecz.
Zhang Ziyu ma dopiero 19 lat, a jej zawodowa kariera dopiero nabiera rozpędu. Spotkanie ze Stevenem Adamsem przypomniało światu o jej niezwykłych warunkach fizycznych, ale sam wzrost nie zagwarantuje jej miejsca w historii. Najbliższe lata pokażą, czy młoda Chinka wykorzysta swój potencjał i pójdzie w ślady takich legend jak Małgorzata Dydek czy Zheng Haixia.
Dodaj PROBASKET do preferowanych źródeł w wyszukiwarce Google!
Sprawdź też kanał PROBASKET na WhatsAppie! Dołącz do obserwowania go, aby nie przegapić najnowszych informacji ze świata NBA. A może wolisz korzystać z Google News? Znajdziesz nas też tam. Zapraszamy!
Wspieraj PROBASKET
