Teoretycznie kwestia została wyjaśniona. Damian Lillard oficjalnie potwierdził, że nie ma zamiaru opuszczać Portland Trail Blazers. Sprawa nie jest jednak taka prosta, jak może się wydawać. Dyspozycja zespołu już w trakcie sezonu regularnego może sporo namieszać.
Wiele w trakcie letniej przerwy mówiło się o sytuacji Damiana Lillarda. Zawodnik sam miał sugerować, że poważnie zastanawia się nad swoją przyszłością w Portland. Po tygodniach spekulacji Dame rozwiał wszelkie wątpliwości, gdy na jego mediach społecznościowych pojawiło się zdjęcie z podpisem: “Back for more… #RipCity is my city”. Kibice Blazers mogli odetchnąć z ulgą. Lider zostaje i daje ekipie kolejną szansę.
Ten stan rzeczy może jednak ulec zmianie w trakcie sezonu regularnego. W rotacji zespołu nie doszło do poważnego przewrotu. Jedyną konkretną zmianą jest ta poczyniona na stanowisku pierwszego szkoleniowca. Chauncey Billups zastąpił Terry’ego Stottsa i ma wprowadzić powiew świeżości w grę drużyny. Lillard zatem pokłada duże nadzieje we współpracy z nowym szkoleniowcem. Od niej może zależeć przyszłość zawodnika.
W opinii wielu ekspertów to, czy Dame dokończy sezon w Oregonie wcale nie jest takie oczywiste. Pierwsza połowa rozgrywek 2021/22 powinna liderowi składu przedstawić konkretną perspektywę i na jej podstawie Dame będzie decydował. W ostatnich miesiącach zainteresowanie transferem za zawodnika Blazers zgłaszało kilka ekip. Rzekomo najbardziej zdeterminowany jest Daryl Morey, generalny menadżer Philadelphii 76ers.
Zatem w Portland mogą czuć silne naciski z kilku stron w sprawie handlowania swoim najlepszym graczem. Sytuacja może być podobna do tej w Houston, gdy po zmianie trenera i GM-a liczono, że zespół nadal będzie kontynuował walkę w czołówce zachodniej konferencji, a koniec końców Rockets postawili na całkowitą przebudowę. Blazers mierzą się z tym widmem, jeśli kolejny sezon zakończą rozczarowującą porażką w play-offach.
Kwestię Damiana Lillarda w najnowszym podkaście PROBASKET LIVE przedyskutowali również Michał Pacuda i Krzysztof Sendecki. Wymiana opinii (od 01:02:35) zakończyła się zakładem o samochód!