Aleksander „Olek” Balcerowski po dwóch sezonach w Unicaja Malaga przeniósł się do katalońskiego klubu, z którym podpisał umowę obowiązującą do 30 czerwca 2028 roku. Reprezentant Polski swoją klubową karierę również zaczynał w Hiszpanii, bo w CB Gran Canaria. Teraz trafił do koszykarskiej sekcji jednego z największych klubów sportowych na świecie, czyli FC Barcelony. Skąd taka decyzja i jak duży jest to transfer?
Aleksander Balcerowski to jeden z największych talentów polskiej koszykówki ostatnich lat, ale podkoszowy skończy w listopadzie już 26 lat. W jego przypadku zwraca się uwagę na profil nowoczesnego środkowego/silnego skrzydłowego, który umie rozciągać grę poprzez rzut za trzy punkty i buduje dynamikę w grze ofensywnej zespołu, w którym występuje.
Marcin Gortat zwracał z kolei uwagę na to, że Balcerowski przy swoich warunkach fizycznych powinien zbierać więcej piłek i skupić się na archetypowych rzeczach wśród centrów, a dopiero potem rozwijać wszystko wokół, co jest tylko „extra” dodatkiem, jak właśnie trójka czy umiejętność rozgrywania. Uwagi były w kontekście potencjalnego angażu do NBA.
Sama Barcelona w oficjalnym komunikacie opisuje go jako zawodnika bardziej technicznego niż fizycznego:
— To 25-letni środkowy mierzący około 216–217 cm. Jest nietypowym centrem: przy tak dużym wzroście porusza się dość sprawnie, dobrze biega do kontrataku, potrafi kończyć akcje po pick-and-rollu, ma miękką rękę pod obręczą i okazjonalnie wychodzi na obwód. Nie jest natomiast klasycznym, bardzo silnym środkowym, który przepycha rywali tyłem do kosza i całkowicie kontroluje zbiórkę.
Z Malagi do Barcelony
Balcerowski pochodzi ze Świdnicy, a pierwsze koszykarskie kroki stawiał w strukturach Górnika Wałbrzych. Bardzo wcześnie został zauważony przez Gran Canarię i jako nastolatek, około 13.–14. roku życia, przeniósł się do Hiszpanii. Wychowanie w hiszpańskim systemie dało mu nie tylko przygotowanie techniczne i taktyczne, lecz także status zawodnika wyszkolonego lokalnie, tzw. cupo de formación. Ma to ogromne znaczenie przy budowaniu składów w lidze ACB – Balcerowski, mimo że jest Polakiem, nie zajmuje miejsca przeznaczonego dla zagranicznego zawodnika spoza hiszpańskiego systemu. To jeden z ważniejszych powodów jego późniejszej atrakcyjności dla Barcelony.
W latach młodzieżowych Olek rozwijał się w akademii Gran Canarii i stopniowo przechodził do zespołu rezerw. Zadebiutował w pierwszym zespole dwa tygodnie po swoich 17. urodzinach, stając się wówczas najmłodszym zawodnikiem, który wystąpił w seniorskiej drużynie klubu. Zaczął regularnie pojawiać się w rotacji Gran Canarii w sezonie 2020/21 i został uznany za wschodzącą gwiazdę (Rising Stars) EuroCupu, czyli jednego z najlepszych młodych zawodników rozgrywek. Gran Canaria z Aleksandrem dotarli wtedy do półfinału EuroCupu.
Kolejnym etapem było wypożyczenie do serbskiej Megi Basket, klubu słynącego z rozwijania młodych graczy i przygotowywania ich do większych ról w Europie lub NBA. Balcerowski zgłosił się później do draftu NBA w 2022 roku, ale nie został wybrany. Zainteresowanie ze strony klubów NBA i występy w Lidze Letniej pokazywały jego potencjał, lecz na tym etapie brakowało mu przede wszystkim siły fizycznej, stabilnej zbiórki i jednego wyraźnego atutu, który od razu zagwarantowałby mu miejsce w najlepszej koszykarskiej lidze świata.
Połowiczny sukces w Grecji przestrogą dla Olka w Barcelonie
Po powrocie do Gran Canarii Balcerowski rozegrał prawdopodobnie pierwszy naprawdę kompletny sezon w seniorskiej karierze, trafiając przy tym prawie 70% rzutów za dwa i sięgając po trofeum na zapleczu Euroligi. Latem 2023 roku podpisał kontrakt z Panathinaikosem Ateny. Był to ogromny awans sportowy, ponieważ z EuroCupu przeszedł do klubu budującego skład z myślą o zwycięstwie w Eurolidze.
Z punktu widzenia trofeów sezon był znakomity. Panathinaikos zdobył Euroligę i mistrzostwo kraju, ale rola Polaka nie była w tym sukcesie bardzo istotna. Balcerowski miał trudności, żeby przebić się wyżej w naprawdę solidnej rotacji. Ostatnie dwa lata spędzone w Maladze były kwestią ustabilizowania formy i wzięcia na siebie większej odpowiedzialności. Efekt? Transfer do Barcy.
FC Barcelona Basket jest jednym z największych i najbardziej utytułowanych klubów koszykarskich w Europie. Dla klubu nie jest to spektakularny ruch transferowy, bardziej szansa dla Balcerowskiego, na którą swoją drogą w pełni zasłużył. Największa obawa w przypadku tych przenosin dotyczy tego, czy nie będziemy mieć powtórki z rozrywki z Aten. Czas pokaże, póki co trzymamy kciuki za naszego rodaka! Liczba Polaków w Barcelonie musi się zgadzać po odejściu Roberta Lewandowskiego z piłkarskiego klubu.
Wspieraj PROBASKET
