Opera mydlana z Benem Simmonsem w roli głównej trwa w najlepsze. Zgodnie z najnowszymi doniesieniami rozgrywający Philadelphii 76ers odmówił spotkania z zawodnikami, którzy chcieli w ten sposób namówić go do dalszej gry w barwach „Szóstek”.
Przyszłość Bena Simmonsa w dalszym ciągu stoi pod znakiem zapytania. Australijczyk nie pojawi się na obozie przygotowawczym Philadelphii 76ers mimo potencjalnych kar finansowych, sięgających łącznie ponad 1,3 miliona dolarów. Zgodnie z przepisami układu zbiorowego pomiędzy NBA a zawodnikami rozgrywający może stracić również część swojej pensji, jeśli zdecyduje się na opuszczenie meczów sezonu zasadniczego.
Kierownictwo Sixers nie było jak dotąd w stanie rozwiązać problemu Simmonsa. Po tegorocznych play-offach i zamieszaniu wokół jego osoby, wartość rynkowa 25-latka znacząco spadła. Daryl Morey – generalny menadżer 76ers – nie chce natomiast pozbywać się swojego All-Stara za solidnego gracza wyjściowej piątki, kilku zadaniowców czy średniej wartości wybory w drafcie. W zamian żąda wyłącznie potencjalnej gwiazdy.
Sytuację ratować próbowali m.in. Joel Embiid i Doc Rivers, którzy za pośrednictwem mediów bronili racji Bena Simmonsa i starali się namówić do go kontynuowania współpracy. Dziś wieczorem Shams Charania z The Athletic poinformował dodatkowo, że grupa zawodników Sixers była nawet gotowa polecieć do Los Angeles – gdzie obecnie przebywa Simmons – by odbyć z nim szczerą rozmowę. Do świty tej należeć miał trzon zespołu, czyli m.in. wspomniany Embiid, a także Tobias Harris czy Matisse Thybulle.
Zdaniem Charanii Ben Simmons miał dać jasno do zrozumienia, iż nie ma zamiaru spotykać się ze swoimi partnerami z zespołu, bo i tak nie zmieni zdania co do swojej przyszłości w Sixers. Taką wersję wydarzeń miało potwierdzić kilka wiarygodnych źródeł. Wszystko wskazuje zatem na to, że „Szóstki” próbowały już wszystkiego, by naprawić relację z 25-letnim Australijczykiem. Obóz przygotowawczy Philly rozpocznie się w nadchodzącym tygodniu, natomiast już w poniedziałek graczy Sixers czeka dzień medialny.