Początek listopada to szczególny czas w kalendarium NBA. 1 listopada 1946 roku New York Knicks rozegrali spotkanie przeciwko Toronto Huskies. To pierwszy historyczny mecz w najlepszej koszykarskiej lidze świata.
1 listopada 1946 roku New York Knicks zmierzyli się z Toronto Huskies przed publicznością, liczącą 7090 fanów zgromadzonych w Maple Leaf Gardens w meczu otwarcia Basketball Association of America (liga została przemianowana na National Basketball Association trzy lata później).
Nowojorczyk Leo Gottlieb zdobył 14 punktów, prowadząc Knicks do zwycięstwa dwoma punktami nad Huskies (68:66). Drugim najlepszym graczem (11 punktów) został Ossie Schectman, który przeszedł do historii jako autor pierwszego celnego rzutu w historii rozgrywek.
Warto dodać, że w oficjalnych statystykach sezonu 1946/47 odnotowywano jedynie punkty, celne rzuty z gry, celne rzuty wolne i ich próby oraz faule.
W szeregach Huskies brylował Ed Sadowski (18 punktów), a 16 oczek dołożył George Nostrand, który był nie tylko kluczową postacią na boisku, ale także głównym elementem promocji koszykówki, gdy liga próbowała przyciągnąć fanów do tego sportu. 22-letni wtedy Nostrand mierzył 203 cm, będąc absolutnie najwyższym wówczas zawodnikiem w lidze.
W wykupionych w prasie reklamach koszykówkę przedstawiano jako „najpopularniejszy sport na świecie”. Bilety kosztowały od 75 centów do 2,5 dolara. Była też ciekawa promocja – każdy, kto był wyższy od środkowego Huskies George’a Norstranda wchodził… za darmo.
Żywot Huskies był krótki. Klub wygenerował 100 tys. dolarów straty i został rozwiązany już po pierwszym sezonie. Knicks natomiast funkcjonują do dziś. Są jedną z zaledwie dwóch ekip, które w tej samej lokalizacji przetrwały 80 lat; druga to Boston Celtics.
Przez te wszystkie lata wiele zmieniło się w zasadach gry, dzięki czemu spotkania stały się znacznie bardziej atrakcyjne do oglądania. Od sezonu 1954/55 wprowadzono 24 sekundy na rozegranie akcji. Natomiast od rozgrywek 1979/80 w NBA można rzucać za trzy punkty.
To, co przez 80 lat zmianie nie uległo, to czas trwania meczów – wciąż jest to 48 minut.
W debiutanckim sezonie wystartowało 11 zespołów. Obecnie liga liczy 30 drużyn, a od 1995 roku znów obecna jest w Kanadzie.
Wspieraj PROBASKET
