Los Angeles Clippers mają powody do świętowania! Organizacja wie już, po wczorajszej loterii, że w tegorocznym drafcie NBA będą wybierać jako piąta drużyna w pierwszej rundzie. Wydarzenie odbędzie się w drugiej połowie czerwca i może kompletnie odmienić przyszłość drużyny prowadzonej przez Tyronna Lue. Skąd Clippers pozyskali tak wysoki wybór w drafcie i dlaczego to takie ważne dla dalszych losów klubu?
Los Angeles Clippers otrzymali dzięki wczorajszej loterii piąty wybór w drafcie NBA 2026. Oryginalnie ten wybór należał do Indiany Pacers, ale był chroniony pod warunkiem znalezienia się w TOP4. Pacers nie mieli szczęścia, w związku z czym spadli o kilka miejsc, a ich wybór trafił przez to w ręce ekipy z Los Angeles.
Historia wyboru
Omawiana ochrona picku w drafcie była wynikiem wymiany jeszcze z tego sezonu, w ramach której Ivica Zubac powędrował do Indiany, a Bennedict Mathurin do Clippers. W tle było więcej aktywów, ale to były dwa największe nazwiska tego transferu. Pacers potrzebowali centra po tym, jak pożegnali się z Mylesem Turnerem i postawili na sprawdzonego Chorwata. Nie chcieli się też pchać w kosztowne przedłużenie kontraktu Mathurina, który znajdował się w ostatnim sezonie swojej debiutanckiej umowy.
Z tym, że Pacers mocno zaryzykowali, dopłacając swój tegoroczny wybór w drafcie, jeżeli będzie on piąty czy szósty, jak się stało. Pacers po loterii spadli aż o trzy pozycje. Mieli 14% szans na pierwszy wybór, a 52.1% na TOP4, czyli w zasadzie zaryzykowali 50/50, bo prawie 48% szans było na to, że ich wybór powędruje do Clippers. Jak wiemy dzisiaj, nie opłaciło się. Wychodzi na to, że sprowadzili bardzo dobrego środkowego, ale pozbyli się 23-letniego obrońcy, który grał z nimi w finałach i topowego wyboru w potencjalnie najbardziej utalentowanym drafcie od lat, gdzie jest mnóstwo ciekawych prospektów.
Los Angeles Clippers według niektórych mieli się jeszcze latami zbierać po pamiętnej wymianie po Paula George’a. W końcu swój pick w pierwszej rundzie draftu przypada im dopiero w 2030 roku! Hipotetycznie mają jeszcze wybór za rok czy za trzy lata, ale tutaj występują tzw. swapy i inne warunki do spełnienia, więc mogą, ale raczej nie będą mieć swoich oryginalnych wyborów.
Co zrobią Clippers?
Tymczasem L.A. Clippers pozyskali 26-letniego Dariusa Garlanda w wymianie za 10 lat starszego Jamesa Hardena, budując sobie bezpieczeństwo na pozycji rozgrywającego na lata, o ile będą chcieli z nim dalej współpracować. Dołączył też 23-letni Mathurin z Pacers, dzięki czemu stworzyli relatywnie młody duet obwodowych.
W ramach tej samej wymiany pozyskali także 24-letniego silnego skrzydłowego, jakim jest Isaiah Jackson. Świetnie w debiutanckim sezonie wypadł Kobe Sanders, który zagrał 68 spotkań w sezonie zasadniczym i trafiał ponad 40% rzutów zza łuku. Przypomnijmy, że został wybrany dopiero z 50. numerem w drugiej rundzie draftu! Świetna robota skautingu Clippers.
Kawhi Leonard wciąż jest świetny, jeśli jest zdrowy, a potwierdził w tym sezonie, że wciąż potrafi. Ma 34 lata i wchodzi w ostatni rok kontraktowy, w związku z czym jego umowa nie jest już długoletnim ciężarem. Zobaczymy czy rozpoczną rozmowy o jego przedłużeniu np. za mniejsze pieniądze czy potraktują spadającą umowę gwiazdy, jako dobrą okazję do handlu. Kończą się im również kontrakty, takich gracz jak: John Collins, Bogdan Bogdanović (opcja klubu na następny rok), Brook Lopez i Nicolas Batum (w tych dwóch przypadkach opcja klubu podobnie jak przy Bogdanoviciu).
Na ten moment Clippers mają zaplanowane ok. 162 miliony dolarów w budżecie na pensje dla zawodników na przyszły sezon, ale jeśli nie skorzystają z opcji zespołu przy niektórych nazwiskach, to kwota ta może spaść nawet o 33 miliony, w efekcie mieliby niecałe 129 milion dolarów, co jest bardzo dobrym wynikiem z perspektywy ekonomii klubu. Wówczas mogą poszaleć na rynku wolnych agentów lub/i podpisać przedłużenie z Mathurinem. Do tego trzeba liczyć kilka milionów na nowego debiutanta, który będzie zarabiał prawdpodobnie 9-10 milionów już w pierwszym sezonie, patrząc na umowę ostatniego wyboru numer pięć (Ace Bailey z Utah Jazz).
Clippers wciąż mają kilku przydatnych weteranów na niskich umowach, które nie obciążają znacząco budżetu, jak Derrick Jones Jr. czy Kris Dunn. Umowa Garlanda obowiązuje do końca sezonue 2027/28, ale biorąc pod uwagę, że Clippers w tym drafcie będą celowali zapewne w jak największy talent, a nie dopasowanie do składu, to mogą pozyskać rozgrywającego o podobnym archetypie co były koszykarz Cleveland Cavaliers.
Nie ma co wróżyć z fusów, ale istnieje scenariusz, w którym ktoś z dwócki Garland/Mathurin padnie ofiarą wymiany w następnym sezonie, żeby nie hamować rozwoju nowego gracza, który może okazać się ich franchise playerem. Równie dobrze trener może to pogodzić i znaleźć miejsce dla nich wszystkich na parkiecie, robiąc np. z Mathurina 6th mana z ławki.
Wspieraj PROBASKET
