Los Angeles Lakers czeka wkrótce piekielnie trudne wyzwanie. Choć jeszcze niedawno Jeziorowcy mieli być jednym z kandydatów do mistrzowskiego tytułu, to urazy Luki Doncicia i Austina Reavesa mogą skutecznie pokrzyżować te plany i to już na etapie pierwszej rundy play-offów. Trener JJ Redick liczy jednak, że wsparcie m.in. Bronny’ego Jamesa odmieni losy rywalizacji z Rockets.
W nocy z soboty na niedzielę czasu polskiego Los Anegles Lakers rozpoczynają rywalizację z Houston Rockets w pierwszej rundzie tegorocznych play-offów. Odpowiedzialność spada na barki LeBrona Jamesa, bo cały czas nie wiemy, kiedy – jeżeli w ogóle – do gry będą mogli wrócić Luka Doncić i Austin Reaves.
Przy nieobecności dwóch kluczowych zawodników potrzebne będzie wsparcie zadaniowców, których rola przeważnie jest stosunkowo ograniczona. Ciekawe może być też to, jak w tej rzeczywistości odnajdzie się Deandre Ayton, który swego czasu narzekał na swoje obowiązki, po czym zaczął się z nich jednak odpowiednio wywiązywać.
Wygląda na to, że również Bronny James będzie mógł liczyć na minuty w roli zmiennika Luke’a Kennarda czy Marcusa Smarta. Zgodnie ze słowami trenera JJ Redicka, Lakers będą potrzebowali wsparcia każdego z zawodników, więc wszyscy muszą być przygotowani na dołożenie swoich pięciu groszy.
— Do tej serii potrzebujemy wszystkich rąk na pokładzie. Musi być gotowy. Nick [Smith Jr. też] musi być gotowy. Bronny znacząco się poprawił. Myślę, że mu ufamy. Pod względem rzutów, wierzę z uwagi na to, jak skutecznie trafiał w G League przez ostatnie dwa lata — zaczął szkoleniowiec Jeziorowców.
W ostatnich tygodniach sezonu zasadniczego Bronny przebił się do aktywnej rotacji Lakers. W 10 rozegranych spotkaniach ze średnią 15,3 minuty na mecz zdobywał 5,6 punktu, 1,3 asysty, 0,8 zbiórki oraz 0,8 przechwytu na mecz. Trafiał przy tym 42,3% wszystkich rzutów z gry, w tym 35,7% zza łuku.
— Wiem, że był niedawno taki okres, gdy nie rzucał zbyt dobrze, ale przeciwko Utah miał pod tym względem dobry mecz. Poprawił się znacznie w defensywie, mówiąc o ustawianiu swojego ciała przy i z dala od piłki. Chcemy, by kontynuował swój rozwój jako przeszkadzający obrońca — dodał Redick.
We wspomnianym meczu z Utah Jazz, notabene ostatnim w sezonie zasadniczym, Bronny trafił 3/4 za trzy, kończąc zawody z dorobkiem 11 oczek i czterech asyst. To właśnie takiego 21-latka będą potrzebowali Lakers w play-offach.
Na ten moment nie wiemy, czy Bronny od początku będzie częścią rotacji, czy jednak pojawi się na parkiecie dopiero w sytuacji kryzysowej, kiedy Redick będzie szukał alternatywnych rozwiązań na bolączki swoich podopiecznych. Wygląda jednak na to, że zaskarbił on sympatię szkoleniowca, więc na pewno zaliczy kilka występów przeciwko Rockets.
W zeszłorocznych play-offach, jeszcze jako debiutant, Bronny pojawił się na parkiecie w tylko dwóch spotkaniach pierwszej rundy przeciwko Minnesota Timberwolves. W Game 1 otrzymał od trenera nieco ponad trzy minuty, z kolei w Game 3 zaliczył 38 sekund.
Wspieraj PROBASKET
