Amerykańscy kibice koszykówki reprezentacyjnej mogą być bardzo zaskoczeni tym, w jakim zestawie drużyna narodowa będzie walczyła o awans do Mistrzostw Świata. Prowadzący drużynę Jeff Van Gundy nie mógł zabrać ze sobą graczy NBA, więc do gry zaprosił zawodników D-League oraz przedstawicieli różnych lig całego globu.
Eliminacje do Mistrzostw Świata, które w 2019 odbędą się w Chinach, zostaną rozegrane w trakcie specjalnie utworzonych okienek już podczas sezonu. Zatem drużyny nie będą rywalizować w przerwie między rozgrywkami, lecz tak jak ma to miejsce w piłce nożnej – podczas sezonu regularnego. Z tego powodu Amerykanie nie mogli wystawić do gry zawodników NBA. Najlepsza liga na świecie nie miała zamiaru dostosowywać się do wymogów FIBA i żadnych okienek nie przygotowała. Dlatego reprezentacja potrzebowała planu awaryjnego.
Przed kadrą turniej AmeriCup 2017, który pomoże Jeffowi Van Gundy’emu rozpoznać sytuację, z jaką ma do czynienia. JVG został kilka tygodni temu mianowany tymczasowym head-coachem drużyny w zastępstwie za szkoleniowca San Antonio Spurs – Gregga Popovicha. Nowy trener będzie pracował z ekipą w trakcie eliminacji, ale na samych MŚ obowiązki przekaże Popowi. Niewykluczone, że dołączy do jego sztabu szkoleniowego w roli asystenta. Na razie jednak Van Gundy musi skupić się na przebrnięciu przez eliminacje.
Podczas obozu JVG wyłoni 12-osobowy skład, któy pojedzie z nim na turniej do Argentyny. Kadra po raz pierwszy od 2007 weźmie udział w rywalizacji FIBA Americas. W ostatnich latach wygrywała wszystko i bez problemów kwalifikowała się do kolejnych imprez. Jednak zmiana formatu rozgrywania Mistrzostw Świata zmusza USA do przebrnięcia przez kwalifikacje. Wśród 17 graczy, którzy pojawili się na obozie są Kendall Marshall, Reggie Williams, Darius Morris czy Marshall Plumlee. Poniżej pełna lista.
Billy Baron (UCAM Murcia (Spain); Rod Benson (Wonju Dongbu Promy, South Korea); Alec Brown (Windy City Bulls); Davis; Larry Drew II (Sioux Falls Skyforce); Reggie Hearn (Reno Bighorns); Darrun Hilliard (Detroit Pistons); Jonathan Holmes (Canton Charge); Ra’Shad James (Cedevita Zagreb, Croatia); Kendall Marshall (Reno Bighorns); Darius Morris (Rio Grande Valley Vipers); Xavier Munford (Greensboro Swarm); Marshall Plumlee (New York Knicks); Jameel Warney (Texas Legends); C.J. Williams (Texas Legends); Reggie Williams (Oklahoma City Blue); Derek Willis (University of Kentucky).
W grupie eliminacyjnej Amerykanie mają Portoryko, Meksyk i Kubę. Gdy przejdą ten etap, zostaną rozstawieni w kolejnym losowaniu i trafią do następnej 3-drużynowej grupy, w której mogą znaleźć się Argentyna, Panama, Paragwaj i Urugwaj.
Obserwuj @mkajzerek
Obserwuj @PROBASKET
Wspieraj PROBASKET
