Vanvouver Grizzlies to jeden z najkrócej funkcjonujących zespołów w historii NBA. Zespół z Kanady dołączył do NBA w 1995 roku i działał jedynie przez sześć sezonów. W żadnym z nich nie udało im się awansować do play-offów. Najbliżej byli w rozgrywkach 1997/98, które zakończyli na 11. miejscu w tabeli konferencji zachodniej, choć wygrali wówczas tylko 19 meczów. Najwięcej zwyciestw (23) Vanvouver Grizzlies odnieśli w sezonie 2000/01, ale pozwoliło im to jedynie na zajęcie 13. pozycji na zachodzie.
Kluczowym momentem w historii organizacji był lockout, który nastąpił w 1998 roku. Vanvouver Grizzlies cierpieli na brak zainteresowania, a średnia liczba kibiców oglądających mecze z trybun drastycznie malała. Nie pomagała również niska wartość kanadyjskiego dolara. Początkowo zespół został sprzedany właścicielowi St. Louis Blues – zespołu NHL – który chciał przenieść Grizzlies właśnie do St. Louis, ale całą transakcję zatrzymała NBA. Klub trafił w ręce kolejnego inwestowa, który wbrew początkowych zapewnień rozpoczął poszukiwania miasta, do którego będzie mógł przenieść drużynę. Wśród kandydatów wymieniało się m.in. Nashville, Las Vegas, New Orleans, Tampa, Anaheim, San Diego czy Louisville. Ostatecznie 3 lipca 2001 roku NBA zatwierdziła przenosiny do Memphis.
Ostatnim właścicielem Vanvouver Grizzlies był Michael Heisley. Swoje spotkania Niedźwiedzie rozgrywały w hali General Motors Place, która mogła wówczas pomieścić 19193 kibiców.
