NBA: Wolał grać w Europie niż z Jokiciem. Nuggets podjęli ważną decyzję

W minionym lecie sytuacja Jonasa Valanciunasa przez długi czas stała pod znakiem zapytania. Pomimo transferu do Denver Nuggets środkowy planował swój powrót do Europy, do którego ostatecznie nie doszło. Teraz jego klub dokonał zmiany w jego kontrakcie, która może sugerować konkretne zmiany.

Tego lata kariera Jonasa Valanciunasa mogła obrać zaskakujący kierunek. Po ogłoszeniu transferu z Sacramento Kings do Denver Nuggets — choć wciąż przed jego oficjalną finalizacją — europejskie media informowały, że środkowy pojawił się w Atenach, gdzie ma przejść testy medyczne przed przenosinami do tamtejszego Panathinaikosu.

Ekipa z Kolorado nie miała jednak zamiaru odpuścić i z uwagi na obowiązujący zawodnika kontrakt oczekiwania, że pojawi się on w Denver i zamelduje gotowość do gry dla Nuggets. Ostatecznie tak właśnie się stało, a litewski środkowy odgrywa rolę zmiennika Nikoli Jokicia. W siedmiu dotychczasowych występach notował 8,3 punktu oraz 4,6 zbiórki na mecz.

To nie był jednak koniec zamieszania wokół przyszłości środkowego. Minionej nocy dowiedzieliśmy się, że strony doszło do porozumienia w sprawie zmian w umowie 33-latka. Data, po której jego kontrakt stałby się gwarantowany, została zmieniona z 29 czerwca na 8 lipca 2026 roku.

Na pierwszy rzut oka różnica ta może wydawać się niepozorna. Sprawia ona jednak, że nadchodzącego lata Nuggets będą mieli większą swobodę transferową. Vanalciunas nie może stać się wolnym agentem aż do zakończenia corocznego moratorium NBA. Według źródeł Jake’a Fischera z ESPN zwiększa to również wartość transferową Litwina w oczach zespołów, które będą chciały odciążyć nieco listę płac po zakończeniu bieżących rozgrywek.

Dodatkowo, zmieniona umowa gwarantuje Valanciunasowi dwa miliony dolarów za sezon 2026/27. Wcześniej, gdyby umowa została z nim rozwiązana przed 29 czerwca, nie otrzymałby on żadnej rekompensaty finansowej.  Było to prawdopodobnie koniecznie, by Litwin zgodził się na tego typu zmianę.

Jeżeli źródła Fischera mają rację, to może to oznaczać, że kierownictwo Nuggets będzie otwarte na wymianę środkowego, jeżeli przedstawiona zostanie im względnie atrakcyjna oferta. Obecny skład Denver sugeruje, że powinni być w stanie włączyć się do walki o najwyższe laury, ale przebieg rozgrywek może zasugerować pewne zmiany w rotacji.