Darvin Ham został zaprezentowany jako nowy szkoleniowiec Los Angeles Lakers. W trakcie konferencji prasowej szkoleniowiec odniósł się do kilku palących tematów, m. in. obecności w składzie Russella Westbrooka, a także o tym, jak ważna rolę do odegrania będzie miał Russell Westbrook.
Rob Pelinka, sternik Los Angeles Lakers przyznał, że Darvin Ham na stanowisko pierwszego trenera zespołu został wybrany jednogłośnie. Nikt nie miał wątpliwości, że będzie to odpowiednia osoba na odpowiednim miejscu. W trakcie konferencji prasowej nowy szkoleniowiec drużyny mówił wszystko to, co chcieli kibice z LA usłyszeć. Pozostaje tylko przekonać się, czy koncepcje trenera znajdą odzwierciedlenie w rzeczywistości, bo doskonale wiemy, że ostatnio także padło wiele obietnic.
Trener Ham odniósł się m.in. do sytuacji Russella Westbrooka. – Nie zrozumcie mnie źle. Russell to jeden z najlepszych graczy, jacy kiedykolwiek biegali po parkietach tej ligi i nadal ma wiele paliwa w swoim baku – stwierdził trener. Czy to ostatecznie odpowiada na pytania o plany LAL wobec Russa? – Nie rozumiem dlaczego ludzie mówią o nim tak, jakby się skończył – dodał Ham, który miał okazję rozmawiać z zawodnikiem o tym, jak może wyglądać jego rola w zespole i czego de facto nowy trener będzie od niego oczekiwał.
– Wszystko sprowadzi się do poświęcenia. Oczekuję, że Russ nadal będzie tym samym bardzo aktywnym graczem, jakim byłem przez całą karierę. Musi oswoić się, że będzie grał bez piłki i spadnie na niego większa odpowiedzialność w obronie. Nie osiągniemy niczego, jeśli nie będziemy gotowi się poświęcić dla dobra sprawy – mówi dalej Ham. Możemy zatem oczekiwać, że mistrzowskich Lakers trener Ham zacznie budować od obrony, ale to będzie oznaczać konieczność przemodelowania obecnego składu, bo jakości w defensywie brakuje.
Niemniej kluczem do odblokowania potencjału drużyny będzie w opinii trenera Anthony Davis. – Wszyscy wiemy, na co go stać, gdy jest zdrowy i gra w odpowiednim rytmie. […] Jego możliwości w obronie mogą być kluczowe. Przede wszystkim jednak potrzebujemy, by był zdrowy, by psychicznie był gotowy i by grał regularnie – mówi Ham. – Ofensywa nie będzie miała znaczenia, jeśli nie zrobimy dużych postępów w defensywie – podkreśla. Cała konferencja miała jeden nadrzędny cel – zasiać więcej optymizmu w sercach kibiców Lakers.