Ostatnie 2 lata władze najlepszej ligi świata spędziły pracując w pocie czoła nad promocją koszykówki na Czarnym Lądzie. Jednym z ciekawszych projektów jest tzw. NBA Africa Game, podczas którego afrykańscy kibice mogą zobaczyć rywalizujących miedzy sobą zawodników NBA.
Dokładnie 1 sierpnia 2015 roku odbył się pierwszy, historyczny mecz pokazowy w Afryce. Między sobą pojedynkowały się drużyny Team World oraz Team Africa. Wśród trenerów i zawodników były takie osobistości jak Gregg Popovich, Chris Paul czy bracia Gasol. Na ,,Czarnym Lądzie” stawił się także komisarz NBA Adam Silver, który wyznał, że spotkanie jest częścią planu ligi dążącego do rozegrania w przyszłości w Afryce meczu sezonu regularnego.
Afrykański debiut okazał się bardzo udanym projektem, dlatego władze ligi postanowiły powtórzyć sukces z 2015 roku już tego lata. Drugie pokazowe spotkanie zostanie rozegrane 5. sierpnia na hali Ticketpro Dome w Johannesburgu (RPA). Dla mieszkańców Republiki Południowej Afryki będzie to kolejna już okazja, aby zobaczyć u siebie najlepszych koszykarzy świata. Zysk pochodzący z tegorocznej imprezy zostanie przekazany na rzecz UNICEFU, Fundacji Nelsona Mandeli oraz SOS Wiosek Dziecięcych w Afryce.
Uczestnicy
W lutym NBA i NBPA ogłosiły, że podczas tegorocznej edycji NBA Africa Game wystąpią Bismack Biyombo (Orlando Magic, Demokratyczna Republika Konga), Emmanuel Mudiay (Denver Nuggets, Demokratyczna Republika Konga), którzy zagrają dla Team Africa oraz CJ McCollum (Portland Trail Blazers, USA ) mający reprezentować barwy Team World. Oprócz nich, obie organizacje zaprezentowały dzisiaj kapitanów obydwóch zespołów. Wspólną opaskę kapitańską będą dzierżyć dla Drużyny Świata Dirk Nowitzki oraz Kemba Walker, z kolei Zespół Afryki poprowadzą Luol Deng (urodzony w Sudanie) oraz Thabo Sefeolosha ( jego ojciec pochodzi właśnie z RPA). Pełny spis zawodników, trenerów i legend ma zostać ogłoszony w późniejszym terminie.
A jak kapitanowie obydwóch drużyn odnieśli się do tego wyboru?
– Jestem naprawdę podekscytowany możliwością reprezentowania Drużyny Świata podczas drugiego NBA Africa Game, który odbędzie się w to lato– powiedział Dirk Nowitzki, który osiem lat temu brał udział w afrykańskiej edycji obozu ,, Koszykówka bez Granic”– Wspaniale patrzy się na to jak rozwija się koszykówka na tym kontynencie. Jestem zaszczycony, że będę częścią tego historycznego wydarzenia- dodał.
– Mając południowoafrykańskie korzenie, moim marzeniem był powrót do RPA i gra w meczu NBA, które niedługo staną się faktem- powiedział Sefolosha– Jest tak wielu utalentowanych afrykańskich zawodników w lidze, że reprezentowanie ich piątego sierpnia w Johannesburgu będzie ogromnym zaszczytem.
– Nie mogę doczekać się by odbyć swoją pierwszą podróż do Afryki i wspólnie z Dirkiem Nowitzkim liderować Drużynie Świata– wyznał Kemba Walker– Gra podczas meczu NBA w Afryce z pewnością będzie dla mnie wyjątkową chwilą, którą zapamiętam do końca życia.
– Jestem podekscytowany, że wrócę do Johannesburga, aby poprowadzić Zespół Afryki razem z Thabo. Pierwszy NBA Africa Game w 2015 roku sprawił mi wiele radości. Dlatego ponowna możliwość gry przed naszymi afrykańskimi fanami będzie ogromnym przywilejem- powiedział Luol Deng, który drugi raz będzie przewodził Zespołowi Afryki.
Wspieraj PROBASKET
