Utah Jazz są zdecydowanie bliżej dna niż szczytu tabeli Konferencji Zachodniej, co budzi spore pytania dotyczące tego, jaki kierunek obiorą władze klubu. Wraz ze zbliżającym się końcem okienka transferowego, które będzie miało miejsce na początku lutego, dyrektorzy generalni będą uważnie przyglądali się poszczególnym zawodnikom Jazz. Wiele wskazuje na to, że niepewny swojej przyszłości może być także Lauri Markkanen, najlepszy gracz drużyny z Salt Lake City. Zainteresowanie Finem mają wyrażać Sacramento Kings, Atlanta Hawks i Oklahoma City Thunder.
Według dziennikarza Marca Steina, który publikuje zdobyte informacje na swoim Substacku, Lauri Markkanen jest w kręgu zainteresować klubów zaciekawionych jego sytuacją. – Choć nie ma namacalnych dowodów na to, że stanowisko Utah w sprawie Markkanena uległo zmianie, to rośnie przekonanie, że jedna lub dwie drużyny aktywnie planują przetestować determinację Utah w tym sezonie, składając ofertę za fińskiego skrzydłowego – napisał Stein.
Głos w sprawie Markkanena zabrał także Jake Fisher, dziennikarz Yahoo Sports, który według niego nie jest zbyt prawdopodobnym kandydatem do wymiany. – Jazz w żadnym wypadku nie powinni handlować Markkanenem w tym momencie. Według źródeł był on prawdziwym ulubieńcem władz Jazz. Ale Utah rzeczywiście dali władzom innych klubów znaki, że Fin nie jest już nietykalny – podkreślił Fisher.
Fisher zauważył, że jest to wyraźna zmiana w porównaniu z poprzednimi miesiącami. Markkanen będzie mógł przedłużyć kontrakt przed startem sezonu 2024/2025. Jeden z dyrektorów generalnych przekazał Fisherowi, iż nie liczy, że Fin zostanie wymieniony, ale jednocześnie dodał, że Jazz są gotowi na wysłuchanie ofert. Zainteresowanie Finem mają wyrażać Sacramento Kings, Atlanta Hawks i Oklahoma City Thunder.
Jazz rozpoczęli przebudowę po tym, jak latem 2022 r. oddali do Cleveland Cavaliers Donovana Mitchella i Rudy’ego Goberta do Minnesota Timberwolves. Przez chwilę byli nawet rewelacją poprzedniego sezonu, ale w ostatnich 94 spotkaniach notują bilans 36-58, a w tym sezonie przegrali w 16 z 25 pierwszych meczach. Markkanen to jeden z nielicznych jasnych punktów w Utah.
Markkanen zarobi w tym sezonie 17,1 mln dol. Ma także częściowo zagwarantowany kontrakt na rozgrywki 2024/2025, za które może zarobić 18 mln dol. W tym sezonie notuje średnio 23,7 punktu i 8,6 zbiórki na mecz. Trafia przy tym 48,7 proc. rzutów z gry i 39 proc. prób zza łuku. Dyrektor generalny Jazz Danny Ainge nie boi się agresywnych wymian i jeśli otrzyma zadowalająca go ofertę, może pożegnać się z Markkanenem.
Wspieraj PROBASKET
