Don Nelson został laureatem nagrody Chuck Daly Lifetime Achievement za całokształt kariery trenerskiej i osiągnięć w NBA, przyznawaną przez stowarzyszenie amerykańskich szkoleniowców. 85-latek jest dwudziestym trenerem, który został wybrany w ten sposób.
Don Nelson jest członkiem Koszykarskiej Galerii Sław jako jeden z dwóch trenerów w historii NBA, którzy poprowadzili trzy drużyny do co najmniej 250 zwycięstw. Główny trener Indiana Pacers Rick Carlisle, prezes NBCA (National Basketball Coaches Association), napisał w oświadczeniu, że Nelson był również jednym z największych innowatorów ligi.
– Historia odzwierciedliła oszałamiający wkład Dona Nelsona jako innowatora i wizjonera gry w NBA – napisał Carlisle. – W latach 80. i 90. zmuszał drużyny do dostosowywania się do historycznego tempa, rzutów za trzy punkty, odwróconej ofensywy i destrukcyjnych schematów obronnych. Jednocześnie ugruntowywał swoją pozycję jako jedna z najbardziej przekonujących osobowości w całym profesjonalnym sporcie. Jestem pewien, że Chuck Daly zgodziłby się, że nasz ukochany „Nellie” najbardziej zasługuje na to prestiżowe wyróżnienie – czytamy w oświadczeniu.
Don Nelson pełnił funkcję trenera przez 34 lata. Słynny szkoleniowiec pracował w Milwaukee Bucks (1976-1988), New York Knicks (1995-1996), Dallas Mavericks (1997-2005) i Golden State Warriors (1988-1995; 2006-2010). W trakcie długiej kariery osiągnął bilans 1335-1063 (56% zwycięstw) i obecnie zajmuje drugie miejsce w historii pod względem zwycięstw i liczby spotkań (2398).
– Jestem niezmiernie wdzięczny i zaszczycony, że otrzymałem to szczególne wyróżnienie i dołączyłem do ekskluzywnej listy trenerów, którzy mnie poprzedzili – powiedział Nelson. – Chuck był moim bliskim przyjacielem i kimś, kogo niezmiernie szanowałem ze względu na jego klasę, charakter i oczywiście umiejętności trenerskie. Może nie miał wpływu na moją garderobę, ale Chuck z pewnością miał trwały wpływ na moją filozofię trenerską, styl i zarządzanie osobowościami w składzie. Chuck był absolutnym geniuszem we wszystkich aspektach gry i życia. Cieszę się, że miałem okazję trenować przeciwko niemu, uczyć się od niego i korzystać z jego wiedzy. Powiedzenie, że jestem głęboko wzruszony otrzymaniem nagrody, która nosi jego imię, byłoby niedopowiedzeniem. To coś wyjątkowego – dodał.
Podczas swojej 14-letniej kariery zawodniczej Nelson pomógł Boston Celtics w zdobyciu pięciu mistrzostw NBA (1966, 1968, 1969, 1974 i 1976). W 1976 roku rozpoczął pracę trenera i pełnił tę funkcję aż do 2010 roku.
Nelson pełnił również funkcję głównego trenera reprezentacji USA w 1994 roku (Dream Team II) na mistrzostwach świata FIBA. W 2012 roku Nelson został wprowadzony do Galerii Sław im. Naismitha jako trener.
Nagroda NBCA jest przyznawana corocznie przez komisję selekcyjną. W zeszłym roku laureatem był Rudy Tomjanovich.
Wspieraj PROBASKET
