W ostatnich latach relacje pomiędzy kierownictwem ligi a przedstawicielami chińskiego rządu były mocno napięte. Wygląda na to, że strony poczyniły jednak postępy i postawiły pierwszy krok w kierunku kontynuowania sprawnej kooperacji. W przyszłym sezonie NBA po raz pierwszy od 2019 roku zagości bowiem w Chinach, gdzie rozegrane zostaną dwa mecze przedsezonowe.
Poważne problemy na linii NBA — Chiny powstały w październiku 2019 roku, kiedy to Daryl Morey, wówczas pracujący jeszcze w Houston Rockets, opublikował w mediach społecznościowych zdjęcie protestujących w Hongkongu, wyrażając jednocześnie swoje wsparcie dla walczących o swoje prawa.
Działania menadżera nie spodobały się przedstawicielom Komunistycznej Partii Chin, przez co transmisje NBA momentalnie zniknęły z tamtejszej telewizji i platform streamingowych, co kosztowało ligę setki miliony dolarów. Państwo Środka z czasem wznowiło transmisje, ale początkowo bez spotkań Rakiet.
W ostatnich latach kierownictwo ligi pracowało nad naprawą relacji, a kluczową rolę odegrał w tym Michael Ma, czyli CEO NBA China. Wygląda na to, że współpraca przyniosła kolejne owoce. Shams Charania i Brian Windhorst z ESPN poinformowali, że Phoenix Suns i Brooklyn Nets rozegrają dwa spotkania przedsezonowe w Makau, czyli specjalnyum regionie administracyjnym Chińskiej Republiki Ludowej.
Spotkania zostaną rozegrane w Venetian Arena, która jest częścią Las Vegas Sands — międzynarodowej korporacji kierującej kasynami i kurortami. Spółka ta kontrolowana jest przez rodzinę Adelsonów, którzy są od niedawna większościowymi właścicielami Dallas Mavericks. Obiekt może pomieścić 14 tysięcy kibiców.
Ostatnie spotkania przedsezonowe w Chinach rozegrano w 2019 roku, kiedy to Los Angeles Lakers i Brooklyn Nets gościli w Szanghaju, a kilka dni później w Shenzhen. Mecze przygotowawcze rozgrywano w Państwie Środka regularnie od 2012 roku. W 2009 oraz 2013 NBA gościła również na Tajwanie, zahaczając pomiędzy o Filipiny czy Indie.
Od ponad 20 lat liga wstrzymuje się jednak z rozgrywaniem spotkań sezonu zasadniczego w Azji. Ostatni taki mecz został rozegrany 1 listopada 2003 roku w Saitamie w Japonii, kiedy to Seattle SuperSonics pokonali Los Angeles Clippers. Obecnie takie starcia organizowane są jedynie w Paryżu i Meksyku. Na mecze rozgrywek zasadniczych w Korei Południowej i Japonii decyduje się jednak MLB i niewykluczone, że i NBA wróci wkrótce do tego pomysłu, choć prawdopodobnym kierunkiem będą właśnie Chiny.
Czy wiesz, że PROBASKET ma swój kanał na WhatsAppie? Kliknij tutaj i dołącz do obserwowania go, by nie przegapić najnowszych informacji ze świata NBA! A może wolisz korzystać z Google News? Znajdziesz nas też tam, zapraszamy!
Wspieraj PROBASKET
