NBA: Gracz Celtics wściekły na sędziów. Taki będzie finał NBA?

Wtorkowy wieczór w San Antonio miał być prestiżowym starciem dwóch czołowych ekip NBA. Zamiast jednak czystej sportowej rywalizacji, kibice stali się świadkami jednej z najbardziej kontrowersyjnych decyzji sędziowskich tego sezonu. Jaylen Brown, gwiazdor Boston Celtics i jeden z głównych kandydatów do nagrody MVP, został usunięty z parkietu już w drugiej kwarcie po otrzymaniu dwóch błyskawicznych przewinień technicznych. Decyzja ta nie tylko osłabiła gości, którzy ostatecznie ulegli San Antonio Spurs 116:125, ale także wywołała lawinę krytyki pod adresem arbitrów.

Inicjatorem dramatycznych zdarzeń była akcja ofensywna Jaylena Browna, podczas której zawodnik próbował wejść pod kosz. W trakcie zagrania wydawało się, że jeden z graczy San Antonio Spurs, Stephon Castle, wypchnął lidera Boston Celtics poza linię końcową. Gwizdek sędziów jednak milczał, co natychmiast doprowadziło 29-latka do furii. Skrzydłowy natychmiast ruszył w stronę arbitra głównego, Tylera Forda, żywiołowo protestując przeciwko błędnej – w jego opinii – decyzji, co spotkało się z konsekwencjami.

Według oficjalnego raportu sędziowskiego, pierwsze przewinienie techniczne zostało przyznane za „agresywne wskazywanie palcem, używanie wulgaryzmów i demonstracyjne okazywanie frustracji po braku gwizdka”. Sytuacja eskalowała jednak w ułamku sekundy. Mimo prób uspokojenia Browna przez kolegów z drużyny drugi z arbitrów – znajdujący się po przeciwnej stronie boiska Suyash Mehta – zdecydował o nałożeniu drugiego przewinienia technicznego – oficjalnie z tych samych powodów, co pierwsze – co skutkowało automatycznym wyrzuceniem zawodnika z meczu. Przed opuszczeniem parkietu gracz Celtics zdążył zanotować osiem punktów i siedem asyst w ciągu zaledwie 15 minut gry.

Reakcja płynąca z Bostonu była natychmiastowa i pozbawiona dyplomatycznych uprzejmości. JB, jeszcze z szatni, opublikował krótki, ale wyjątkowo dosadny wpis w mediach społecznościowych: – To jest właśnie to [gówno], o którym cały czas mówię.

Opisane wydarzenia nie są odizolowanym incydentem, lecz kolejnym rozdziałem w coraz bardziej napiętej relacji na linii Brown – sędziowie. Wyrzucenie gwiazdora Celtics z parkietu w starciu ze Spurs ożywiło demony ze stycznia tego roku, kiedy 29-latek po raz pierwszy publicznie i niezwykle ostro skrytykował poziom sędziowania w meczach z czołowymi rywalami.

Aby zrozumieć skalę frustracji zawodnika, należy cofnąć się do 10 stycznia, kiedy jego zespół przegrał z podopiecznymi Mitcha Johnsona na własnym terenie 95:100. Wówczas Jaylen nie oddał ani jednego rzutu wolnego, co skłoniło go do imiennego zaatakowania sędziego Curtisa Blaira. Za tamten „występ” został ukarany grzywną w wysokości 35 tysięcy dolarów, ale jego słowa zapadły w pamięć kibiców.

Twierdził wtedy: – Niech ktoś po prostu obejrzy te nagrania. Za każdym razem, gdy gramy z czołową drużyną, sędziowanie jest kompletnie niespójne. Zapłacę tę cholerną karę. Curtis  i oni wszyscy byli dziś beznadziejni. Wchodzę pod kosz i gram twardo — nie udaję fauli ani nie unikam kontaktu. Skaczę agresywnie, jestem w dobrej formie, a mimo to dziś nie dostałem ani jednego rzutu wolnego. Ta niekonsekwencja jest po prostu absurdalna.

Wracając do teraźniejszości, kontekst potencjalnego spotkania obu drużyn w tegorocznych Finałach NBA nadaje tej sprawie dodatkowej pikanterii. Od początku 2026 roku Celtics i Spurs są dwiema najlepiej punktującymi i najskuteczniejszymi drużynami w lidze, co czyni ich bezpośrednie starcia „poligonem doświadczalnym” przed najważniejszą serią sezonu.

Także w tym kontekście trudno się dziwić, że w obronie swojego lidera stanęli jego koledzy z drużyny. Derrick White, który dwoił się i troił, zdobywając 34 punkty, nie krył rozczarowania decyzją arbitrów, mówiąc: – Uważam, że on również był faulowany. Na pierwszy (faul techniczny) zdecydowanie zapracował. Ale drugi to była jakaś bzdura, szczerze mówiąc.

– NBA przywiązuje ogromną wagę do meczów w czasie antenowym i obecności największych gwiazd. Tymczasem później bardzo łatwo decydujecie się wyrzucić zawodnika z meczu – z czym się nie zgadzam – w podobnym tonie wypowiedział się wracający po kontuzji Jayson Tatum, który zwrócił uwagę na rangę spotkania. Podkreślił też, że taka „skłonność do strzału” ze strony sędziów może okazać się kluczowa w serii do czterech zwycięstw

Czy usunięcie Browna ma szerszy wymiar niż tylko wynik jednego meczu? Patrick Beverley, weteran ligowych parkietów, zasugerował na platformie X, że liga celowo sabotuje szanse Browna na zdobycie tytułu MVP, pisząc: – Liga nie chce, żebyś został MVP. To naprawdę smutne, bo w tym roku na to zasługujesz. Jest w tym pewna logika, ponieważ ogólnie w tym sezonie JB notuje rekordowe w karierze średnie na poziomie 28,3 punktu, 7,1 zbiórki i 5,1 asysty na mecz. Zresztą przed feralnym starciem w San Antonio te liczby były jeszcze nieco wyższe.

Być może to jednak tylko teoria spiskowa, co nie zmienia faktu, że w najbardziej oryginalny sposób sytuację skomentował trener Celtics, Joe Mazzulla. Zamiast bezpośrednio atakować arbitrów, użył metafory ze swoich lat szkolnych: – Oddaję po prostu wielki szacunek mojemu dyrektorowi z liceum. Miał jaja, żeby wyrzucić ucznia, a nie zostawiał tego dyżurnemu na korytarzu. Była to czytelna „szpila” wbita w sędziów, sugerująca, że to arbiter główny (Ford) powinien podjąć ostateczną decyzję, a nie jego asystent (Mehta).

Chociaż koledzy z drużyny i szkoleniowiec stanęli murem za Brownem, eksperci zwracają uwagę na drugą stronę medalu. Jeśli Celtics i Spurs rzeczywiście zmierzą się w czerwcu w walce o trofeum Larry’ego O’Briena, zdolność lidera zespołu z Massachusetts do kontrolowania emocji zostanie wystawiona na najpoważniejszą próbę. Jak podkreślają analitycy, w sezonie regularnym taka strata boli, lecz w play-offach bywa niewybaczalna.

Rywalizacja z San Antonio staje się dla Bostonu nie tylko testem sportowym, ale i psychologicznym. Pytanie, czy sędziowie rzeczywiście wykazują brak konsekwencji, czy też Spurs znaleźli sposób na wytrącenie Browna z równowagi, pozostaje otwarte. Jedno jest pewne – jeśli dojdzie do wielkiego finału między tymi ekipami, oczy całego świata będą zwrócone nie tylko na zawodników, ale i na każdy ruch arbitrów.