Cooper Flagg to niezaprzeczalnie fenomen koszykówki uniwersyteckiej. Rozgrywający dopiero swój pierwszy sezon na uczelni gwiazdor jest pod każdym możliwym względem najlepszym zawodnikiem Duke Blue Devils i murowanym faworytem do zostania wybranym w tym roku z draftową „jedynką”. Niektórzy jednak uważają, że nastolatek nie powinien się spieszyć, a zamiast tego lepszą opcją byłoby pozostanie w NCAA jeszcze przed jeden sezon.
Quentin Richardson spędził w NBA 13 sezonów, a po zawieszeniu butów na kołku w latach 2014-16 pracował w Detroit Pistons jako dyrektor ds. rozwoju zawodników. 44-latek był niedawno gościem programu „College GameDay” na ESPN, w którym podzielił się swoimi przemyśleniami na temat Coopera Flagga.
Wbrew pozorom, nie chodzi tu o to, że zdaniem byłego zawodnika Los Angeles Clippers czy New York Knicks fenomen z Duke mógłby nie sprostać trudom gry na zdecydowanie wyższym poziomie. Wręcz przeciwnie. Popularnego Q-Balla niepokoi jednak to, do jakiej drużyny 18-latek mógłby trafić, gdyby podszedł do draftu już w tym roku
– Gdybym to ja był Cooperem Flaggiem, nie jestem pewien, czy chciałbym trafić do Washington Wizards. To jak odpowiednik koszykarskiego czyśćca. Zostałbym gdzie jestem. Biorąc pod uwagę obecną sytuację z NIL i pieniądze, jakie mógłby zarobić, wiedząc, że mam trafić do Waszyngtonu? Oczywiście najpierw musiałbym skonsultować się z rodziną i zespołem, aby wszystko dokładnie przeanalizować, ale wydaje mi się, że [powrót do Duke] nie byłby dla niego najgorszym rozwiązaniem – stwierdził zwycięzca konkursu trójek z 2005 roku.
Co do jednego miał rację – Washington Wizards w ostatnich latach byli jedną z najgorszych drużyn w NBA, od 2019 roku zaliczając tylko jeden występ w fazie play-off. W tym sezonie legitymują się najgorszym w lidze bilansem 12-49 i z pewnością, o ile nie będą mieć pecha w loterii, będą wybierać jako jedni z pierwszych. Rozumowanie byłego koszykarza ma jednak pewne braki.
Nawet jeżeli nic się już nie zmieni, to organizacja ze stolicy Stanów Zjednoczonych będzie miała tylko 14% szans na zgarnięcie dla siebie picka numer jeden – potencjalnie podobnie jak Charlotte Hornets, Utah Jazz czy New Orleans Pelicans. Nawet jeśli wszystkie z tych drużyn na tę chwilę maja większe lub mniejsze problemy, to jednak w ostateczności Cooper wcale nie musi trafić najgorzej, tworząc na przykład duet z LaMelo Ballem. To jednak na tę chwilę tylko spekulacje.
Poza tym, nawet jeśli Flagg wróciłby na drugi sezon do Duke, to nie ma gwarancji, że w 2026 roku rezultat będzie lepszy. Czekając, może skończyć w drużynie będącej w tak samo złej – lub nawet gorszej – sytuacji, jak obecnie Wizards. Decydując się na akces do NBA już teraz, w przyszłym sezonie chłopak mógłby zarobić nawet około 13 mln dolarów, czyli więcej niż na uczelni, nawet w erze NIL, a przy tym zyskałby zabezpieczenie w postaci wieloletniego kontraktu w najlepszej lidze świata. Nikt nie da mu gwarancji, że pozostając w NCAA – odpukać – nie dozna jakiejś poważnej kontuzji, która wyhamuje harmonijny jak do tej pory rozwój.
Sam zawodnik jakiś czas temu sugerował, że może rozważyć taką opcję, ale na to chyba jest już za późno. Gwiazdor Blue Devils, który w tym sezonie notuje średnio 19,6 punktu, 7,6 zbiórki, 4,2 asysty, 1,3 bloku i 1,5 przechwytu na mecz, generuje sobą zbyt wielkie zainteresowanie, by menedżerowie drużyn, a nawet władze NBA, zwyczajnie go odpuścili. Zresztą nawet zdrowy rozsądek podpowiada, że przejście na zawodowstwo już tego lata ma w jego przypadku najwięcej sensu i to wciąż jest najbardziej prawdopodobny scenariusz.
Czy wiesz, że PROBASKET ma swój kanał na WhatsAppie? Kliknij tutaj i dołącz do obserwowania go, by nie przegapić najnowszych informacji ze świata NBA! A może wolisz korzystać z Google News? Znajdziesz nas też tam, zapraszamy!
Wspieraj PROBASKET
