NBA: Europejskie gwiazdy twarzami największych klubów?

Nie milkną echa niewiarygodnej wymiany w wyniku której do Los Angeles Lakers trafił Luka Doncic. Od dwóch dni świat NBA próbuje przetrawić nieprawdopodobną transakcję, a coraz więcej gwiazd ligi zabiera głos w tej sprawie. Jedną z nich jest lider Milwaukee Bucks.

Giannis Antetokounmpo podzielił się swoimi przemyśleniami w związku z szokującym transferem Luki Doncicia do Los Angeles Lakers, wyrażając zarówno zaskoczenie, jak i podekscytowanie tym, co może to oznaczać dla europejskich graczy w najlepszej koszykarskiej lidze świata.

– Myślałem, że to fake news. To szaleństwo. Oczywiście grałem wiele razy przeciwko Luce, AD i wszystkim osobom, które brały udział w tej wymianie. To jest świat w którym żyjemy. To biznes, musisz zrozumieć, że nikt nie jest bezpieczny – powiedział dwukrotny MVP.

– Mówimy o graczu pięciokrotnie wybieranym do All-NBA. Mówimy o graczu, który siedem miesięcy temu dotarł do finałów. Mówimy o zawodniku, który był królem strzelców, który zajął trzecie miejsce w głosowaniu na MVP. Ten gość rzucił 70 punktów w meczu i zdobył 60-punktowe triple-double – wylicza Grek.

– Ten gość osiągnął średnią 34/9/10 – dodaje. – Nie jestem tutaj, żeby rozmawiać o Luce i o tym, jak dobry on jest, gdyż każdy na świecie wie, że jest jednym z najlepszych koszykarzy w lidze – podkreśla. –Koniec końców, mówiłem to już w przeszłości, że każdego dnia jesteś oceniany. Niczego nie możesz brać za pewnik. Będąc All-Starem, nie bierzesz tego za pewnik – zauważa.

– Doceniam każdą sekundę spędzoną na parkiecie NBA. Uwielbiam to. Staram się grać z radością. Jednocześnie rozumiem, na czym polega koszykarski biznes. Zespoły czasem muszą wykonać ruchy, które są dobre dla ich organizacji i pozycji, a także dla ich dążenia do doskonałości i zdobywania mistrzostw. To działa w obie strony. Nie można tu stosować podwójnych standardów. Kiedy zawodnik wierzy, że może przejść do innego zespołu i wierzy, że może mieć szansę na zdobycie mistrzostwa, nie możemy go ukrzyżować i powiedzieć, że nie jest lojalny. Historia pokazuje, że musisz zrobić to, co jest najlepsze dla ciebie i twojej rodziny. Musisz zrobić to, co jest najlepsze, aby zwyciężać – zaznacza.

Podobnie jak większość koszykarskiego świata, Giannis przyznał, że kiedy po raz pierwszy usłyszał o wymianie na linii Mavs-Lakers-Jazz, to pomyślał, że to fake. Plan wytransferowania 25-latka, wielokrotnie wybieranego do All-NBA, króla strzelców i jednego z najlepszych zawodników w lidze był dla niego niewiarygodny. Giannis dał jasno do zrozumienia, że Luka Doncić jest jednym z najbardziej utalentowanych graczy w NBA, a fakt, że został wytransferowany tylko pokazuje jak nieprzewidywalna może być liga.

Antetokounmpo wykorzystał ten moment również do podkreślenia podwójnych standardów w postrzeganiu transakcji. Kiedy zespoły wymieniają gwiazdorów dla własnych korzyści, jest to postrzegane jako mądra decyzja biznesowa. Jednak, gdy gracze opuszczają zespoły korzystające z wolnej agentury lub proszą o wymianę, często są krytykowani za brak lojalności. Giannis zawsze był zdecydowanym zwolennikiem podejmowania przez graczy najlepszych decyzji dla siebie i swoich rodzin, a transfer Doncicia tylko jeszcze bardziej wzmocnił to przekonanie.

Po poważnych przemyśleniach na temat tej transakcji Giannis stwierdził, że chciałby zobaczyć najlepszych Europejczyków w zespołach z największych rynków. – Ok, powiedzmy coś zabawnego, ale to byłoby niezwykle ciekawe. Teraz, gdy Europejczyk będzie, jak sądzę, twarzą Lakers, jest to coś nowego dla Starego Kontynentu. To nigdy wcześniej się nie wydarzyło. Oczywiście grał tam Pau Gasol, który był świetnym graczem. Sasha Vujacic? Świetny facet, jeden z moich znajomych, ale ciągle mylę jego imię. Czego chciałbym? Luka jest w Lakers, a Jokić powinien trafić do Knicks – podkreśla.

To był zarówno żart, jak i oświadczenie o ambicjach Greka o nigeryjskich korzeniach. Giannis zdaje sobie sprawę, że europejscy gracze zdominowali NBA w ostatnich latach, Nikola Jokic i Luka Doncić zdobywali nagrody MVP lub byli bliscy tego wyróżnienia. Widok europejskich gwiazd przejmujących wielkie kluby, takie jak Lakers i Knicks, byłby ogromnym momentem dla międzynarodowej koszykówki.

Reakcja Giannisa na wymianę Luki była mieszanką szoku, refleksji i podekscytowania. Chociaż nie mógł uwierzyć, że Mavs odeszli od swojej supergwiazdy, dostrzegł także szansę, jaką ta wymiana stwarza dla europejskich graczy, aby zająć centralne miejsce na największych rynkach ligi.