Gdy LeBron James był w tzw. prime-timie, czyli swoich najlepszych latach, zawsze przy okazji Weekendu Gwiazd powracał temat jego udziału w konkursie wsadów. LeBron James ostatecznie nigdy się na to nie zgodził, choć nie ulegało wątpliwości, że posiadał umiejętności kwalifikujące go do udziału. Jego agent – Rich Paul postanowił wyjaśnić z czego wynikało podejście Jamesa.
Mimo regularnych występów w Meczu Gwiazd, LeBron James nigdy nie wziął udziału w Konkursie Wsadów. Odniósł się do tego jego agent – Rich Paul. Postanowił wygłosić dość kontrowersyjną opinię w swoim podcaście Game Over, mówiąc, jaka byłaby reakcja, gdyby James kiedykolwiek wygrał konkurs. – Gdyby wygrał, i tak powiedzieliby, że to było ustawione — stwierdził.
Pojawiły się jednak opinie, że słowa Paula są przesadzone. Wielu uważa, że przynajmniej raz powinien był spróbować swoich sił. Wielu legendarnych dunkerów przed nim — jak Michael Jordan, Dominique Wilkins czy Vince Carter — brało udział w rywalizacji i uczyniło ją jedną z największych atrakcji All-Star Weekend. Paul podkreślił jednak, że się z tym nie zgadza i dodał, że James faktycznie rozważał start kilka razy.
– Parę razy, gdy już się skłaniał ku występowi, skręcał kostkę na przykład dwa mecze wcześniej — powiedział Paul. – A potem dochodzi do momentu, w którym stwierdzasz: ‘Nie, jednak nie startuję’ — i to jego wybór… Ludzie uważają, że skoro ktoś przed tobą coś zrobił, to ty też musisz. W sporcie często tak to wygląda, ale ja się z tym nie zgadzam – dodał.
James rozważał udział już w 2005 roku, lecz zrezygnował z powodu bólu lewej kostki. W 2009 zapowiedział nawet, że wstępnie zgłasza się do edycji 2010, ale ostatecznie również nie wystartował. Choć kontuzje w niektórych sezonach mogły mieć znaczenie, przez 23-letnią karierę James miał wiele okazji. Po prostu z nich nie skorzystał i sam przyznał, że konkurs nigdy nie był jego celem.
– Nie było to coś, co chciałem osiągnąć w karierze — to nigdy nie był mój cel w NBA. Bycie All-Starem, MVP ligi, Defensive Player of the Year, mistrzostwa NBA… to były moje cele. Konkurs wsadów nigdy nim nie był, więc nie miałem do niego szczególnej pasji – przyznał. NBA oferowała kiedyś nawet milion dolarów za konkurs wsadów z udziałem Jamesa, Cartera, Kobego Bryanta i Tracy’ego McGrady’ego, ale pomysł nigdy nie doszedł do skutku.
Carter twierdził później, że tylko on z tej czwórki był gotów wziąć udział — i wielu kibiców do dziś żałuje, że nie zobaczyli tej rywalizacji. Wygląda więc na to, że jedynym konkursem wsadów, w którym James faktycznie wystąpił, był McDonald’s All-American Dunk Contest w 2003 roku — wygrał go z wynikiem 250 punktów.
Czy wiesz, że PROBASKET ma swój kanał na WhatsAppie? Kliknij tutaj i dołącz do obserwowania go, by nie przegapić najnowszych informacji ze świata NBA! A może wolisz korzystać z Google News? Znajdziesz nas też tam, zapraszamy!
Follow @mkajzerek
Follow @PROBASKET
Wspieraj PROBASKET
