Zdecydowana większość doświadczonych zawodników, którzy w lidze utrzymali się co najmniej kilkanaście lat, ma na swoim koncie chociaż jedną wygraną serię play-offs. Znamy jednak przypadek gracza, który pomimo siedemnastoletniego stażu w NBA nigdy nie przeszedł pierwszej rundy.
Chodzi o Rudy’ego Gaya, który po siedemnastu latach na parkietach NBA nigdy nie doczekał się swojego pierwszego zwycięstwa serii w play-offs. Skrzydłowy trafił do ligi poprzez draft w 2006 roku, kiedy to Houston Rockets wybrali go z 8. numerem. Gay rozgrywki rozpoczął ostatecznie w Memphis Grizzlies, gdzie spędził ponad sześć kolejnych lat. Następnie 35-latek zaliczał epizody w Toronto Raptors, Sacramento Kings, a ostatnio San Antonio Spurs. Latem 2021 Gay przeniósł się do Utah Jazz, a po zakończeniu drugiego sezonu w Salt Lake City ogłosił swoje rzejście na emeryturę.
Mimo ogromnego doświadczenia Rudy Gay tylko cztery razy był częścią zespołu, który sezon zasadniczy zakończył w czołowej ósemce swojej konferencji. W 2012 roku Grizzlies zajęli 4. miejsce na zachodzie, lecz mimo przewagi własnego parkietu przegrali w siedmiu meczach z Los Angeles Clippers. Warto wspomnieć, że rok wcześniej „Niedźwiadki” pokonały San Antonio Spurs 4-2 i awansowały do drugiej rundy, ale Gay był wówczas kontuzjowany.
Kolejną szansę na zwycięstwo w play-offs Gay miał dopiero w San Antonio. W 2018 roku jego Spurs przegrali jednak z Golden State Warriors (1-4), natomiast rok później ponownie po siedmiomeczowej batalii ulegli Denver Nuggets. W 2022 roku Utah Jazz z Gayem w składzie zakończyli rozgrywki zasadnicze na 5. miejscu, ale w pierwszej rundzie musieli uznać wyższość Dallas Mavericks (2-4). Bohater naszej historii w tej serii nie wystąpił jednak ani przez sekundę.
Pośród zawodników, którzy w NBA spędzili co najmniej 15 lat, aż pięciu z nich ma na koncie tylko jedną wygraną serię play-offs: Benoit Benjamin, Mike Dunleavy Jr., Kendall Gill, Bo Outlaw i LaSalle Thompson. Co ciekawe, Grant Hill na swoim koncie ma zaledwie dwa triumfy w drugiej fazie sezonu, oba w 2010 roku z Phoenix Suns. Niezależnie od tego, czy za limit weźmiemy 15 czy 17, to Rudy Gay jest w tej niesławnej kategorii niekwestionowanym liderem.
List zawodników, którzy grali w NBA co najmniej 15 sezonów, a wygrali najmniej serii w play-offach:
Rudy Gay – 0
Benoit Benjamin – 1
Mike Dunleavy Jr. – 1
Kendall Gill – 1
Bo Outlaw – 1
LaSalle Thompson – 1
Grant Hill – 2
Andre Miller – 2
Rod Strickland – 2
Antawn Jamison – 2
Derrick Coleman – 2
Nie przegap najnowszych informacji ze świata NBA – obserwuj PROBASKET na Google News.
Wspieraj PROBASKET
