Dzisiejsze losowanie grup sierpniowo-wrześniowego mundialu, który odbędzie się w Chinach należy uznać za niezwykle szczęśliwe dla naszej reprezentacji i polskich kibiców. Rywalami kadry będą zespoły Chin (gospodarzy turnieju), Wenezueli i Wybrzeża Kości Słoniowej.
W grupie A w której zagra kadra Mike’a Taylora, brak jest koszykarskich potęg. Reprezentacja gospodarzy znalazła się w pierwszym koszyku nieco na przekór rankingowi FIBA, co pozbawiło ich szans na wylosowanie jednej z 7 najwyżej rozstawionych drużyn. Chiny są od lat jednym z czołowych zespołów Azji, choć w ostatnich latach nie zawsze wracają z kontynentalnej imprezy z medalem. W turniejach światowych Chińczycy grają regularnie, ale bez spektakularnych sukcesów – wyjście z grupy na Igrzyskach Olimpijskich czy 1/8 finału Mistrzostw Świata to maksymalny pułap reprezentacji w ostatnich latach. Na poprzednich mistrzostwach, w Hiszpanii w 2014 roku Chińczyków w ogóle nie było. W starciach z europejskimi zespołami na dużych turniejach w ostatnich latach Chiny nie odniosły żadnego zwycięstwa. Trzeba jednak pamiętać, że jeszcze na mundialu 2010 potrafili walczyć jak równy z równym z takimi zespołami jak Grecja czy Rosja. Aktualna kadra oparta jest na zawodnikach rodzimej ligi, słynącej z importu mniej lub bardziej wyeksploatowanych gwiazd (również z NBA). Dwa mecze w eliminacjach zagrał też Zhou Qi – były gracz Houston Rockets, obecnie grający w G League.
Zespołem z czwartego koszyka dolosowanym do grupy A jest reprezentacja Wenezueli. Według rankingu FIBA to najwyżej notowany zespół naszej grupy. W kontekście mistrzostw świata pozostają jednak w cieniu innych zespołów z Ameryki Południowej – Argentyny i Brazylii. Największym ich sukcesem jest 11 miejsce na mistrzostwach w Argentynie w 1990 roku. W ostatnich 4 latach Wenezuelczycy wygrali dwukrotnie mistrzostwa swojego kontynentu, mistrzostwo obu Ameryk (w 2015 roku) oraz zagrali na Igrzyskach Olimpijskich w Rio, gdzie w starciach z europejską koszykówką w wykonaniu Francji i Serbii nie mieli jednak żadnych argumentów. Co ciekawe, na ostatnich igrzyskach zagrali i po wyrównanym meczu wygrali z reprezentacją Chin. Kadra na mecze eliminacji oparta była na zawodnikach grających w ligach południowoamerykańskich. Po zakończeniu kariery w NBA przez Greivisa Vásqueza, próżno w kadrze Wenezueli szukać zawodników z najlepszej ligi świata. Kadrowicze Wenezueli z rzadka wybierają też Europę jako miejsce do rozwoju swojej kariery.
Najbardziej egzotycznym zespołem naszej grupy jest Wybrzeże Kości Słoniowej. Zagrają oni na mundialu po raz 4 w historii. Sam ich awans na nadchodzący turniej jest sporą niespodzianką, ponieważ reprezentacja Wybrzeża Kości Słoniowej nie odnosiła ostatnio sukcesów nawet na swoim kontynencie. Pod żadnym pozorem nie można jednak lekceważyć tej drużyny. W przeciwieństwie do Chin i Wenezueli spora część zawodników reprezentacji gra regularnie w Europie, głównie w pierwszej lub drugiej lidze francuskiej. Indywidualni zawodnicy prezentują zatem solidny poziom.
FIBA Basketball World Cup 2019 Groups are IN!
The #WorldGotGame! #FIBAWC starts on August 31 2019!
? https://t.co/c1G3hYL9GW
? https://t.co/SJ1WA5H1cI pic.twitter.com/QpVJL7sB7F— Basketball World Cup (@FIBAWC) March 16, 2019
Grupa A rozegra swoje mecze w Pekinie.
1. Wybrzeże Kości Słoniowej
2. POLSKA
3. Wenezuela
4. Chiny
Terminarz:
31 sierpnia: Polska – Wenezuela
2 września: Chiny – Polska
4 września: Wybrzeże Kości Słoniowej – Polska
Skład pozostałych grup wygląda następująco:
Grupa B (Wuhan): Rosja, Argentyna, Korea, Nigeria
Grupa C (Kanton): Hiszpania, Iran, Portoryko, Tunezja
Grupa D (Foshan): Angola, Filipiny, Włochy, Serbia
Grupa E (Szanghaj): Turcja, Czechy, USA, Japonia
Grupa F (Nanjing): Grecja, Nowa Zelandia, Brazylia, Czarnogóra
Grupa G (Shenzhen: Dominikana, Francja, Niemcy, Jordania
Grupa H (Donguan): Kanada, Senegal, Litwa, Australia
Reasumując – nie da się nie odnieść wrażenia że grupa A jest najsłabszą w całym zestawie ośmiu wylosowanych grup, przy tym jest jedną z najbardziej wyrównanych. Wyjście z tej grupy jest dla naszej reprezentacji całkowicie realne, ale dodatkową trudnością może być presja ciążąca na naszych zawodnikach, szczególnie biorąc pod uwagę dzisiejsze wyniki losowania i szczęśliwą rękę Kobego Bryanta.
Wybrzeże Kości Słoniowej, Wenezuela oraz Chiny ?#KoszKadra ?? #DawajPolska #FIBAWC pic.twitter.com/riiuJx0Gl2
— KoszKadra (@KoszKadra) March 16, 2019