IO: Czołowy francuski zawodnik zdecydował o swojej przyszłości

Nicolas Batum pogratulował zwycięstwa świeżo upieczonym mistrzom olimpijskim i wypowiedział się na temat dominacji USA na arenie międzynarodowej. Przy okazji 36-letni Francuz poinformował o zakończeniu reprezentacyjnej kariery.

Gracz Los Angeles Clippers docenił reprezentację Stanów Zjednoczonych, ale jednocześnie podkreślił, że w koszykówce fibowskiej nie ma już tak dużych dysproporcji pomiędzy Amerykanami a resztą świata. – To wciąż najlepszy zespół na świecie. USA to najlepsza drużyna, ale jesteśmy coraz bliżej tego poziomu – powiedział Batum.

Skrzydłowy klubu z Los Angeles widzi przyszłość swojej reprezentacji w pozytywnych barwach i uważa, że kolejne starcia z USA będą wyrównane. – Za każdym razem będziemy się starać, żeby ich pokonać. Wiemy, że będzie to trudne. Musisz zagrać idealnie, a jeśli popełnisz kilka błędów to oni sprawią, że od razu za to zapłacisz. Szanujemy ich, ale nie boimy się dalszych rywalizacji. Wyjdziemy na boisko i spróbujemy z nimi zwyciężyć. Jeśli ich pokonamy, może to być najważniejszy mecz dla naszego kraju – dodał.

Trójkolorowi z kłopotami rozpoczęli igrzyska olimpijskie, przegrywając 14 punktami z Niemcami w ostatnim meczu fazy grupowej. Podopieczni Vincenta Colleta wyszli jednak z opresji i w imponującym stylu dotarli do finału igrzysk, w którym ulegli Amerykanom 87:98. Batum zdobył 5 punktów, 8 zbiórek i 4 asysty.

– Chcieliśmy wygrać ten mecz, ale samo znalezienie się w finale było niesamowite. To był najbardziej szalony i najdziwniejszy turniej, w jakim grałem. Spora mieszanka emocji, ale ostatecznie jesteśmy na podium. Mamy medal na szyi. Jesteśmy dumni i możemy się cieszyć, gdyż dziewięć zespołów wróciło do domu z niczym – stwierdził.

Ponadto Batum ogłosił, że mecz o złoto igrzysk olimpijskich był jego ostatnim w barwach Trójkolorowych. – To był mój ostatni mecz w tej koszulce – podkreślił. – Reprezentowałem Francję przez 15 lat, grając czterokrotnie na igrzyskach olimpijskich, mistrzostwach świata i mistrzostwach Europy. Zdobyłem 7 medali. Jestem szczęśliwy i spełniony – zakończył.