Odejście LeBrona Jamesa do Philadelphia 76ers formalnie otworzyło nowy rozdział w historii Los Angeles Lakers. W centrum tego etapu znalazł się Luka Doncić, który przed nadchodzącym sezonem NBA postanowił wziąć na siebie rolę, z którą jeszcze kilka lat temu prawdopodobnie nie czułby się komfortowo.
Dodaj PROBASKET do preferowanych źródeł w wyszukiwarce Google!
Słoweński supergwiazdor zorganizował w swojej ojczyźnie pięciodniowe zgrupowanie dla całej drużyny, chcąc zintegrować odnowiony skład przed rozpoczęciem rozgrywek. Gdy zapytano go, co liczy się dla niego dzisiaj, bez wahania wskazał na przywództwo. Sam przyznał, że jeszcze kilka lat temu nie czułby się na siłach, by podjąć się organizacji podobnego obozu dla całego zespołu.
Pobyt w Słowenii łączył intensywną pracę na parkiecie z budowaniem relacji poza halą. Zawodnicy wspólnie jedli posiłki i zwiedzali kraj, a podczas treningów nie brakowało luźniejszych akcentów, takich jak gierki bez kozłowania czy ćwiczenia z wykorzystaniem piłki gimnastycznej. W trakcie jednej z gier pickupowych mikrofony zarejestrowały żartobliwą uwagę lidera skierowaną do kolegów z drużyny.
– Lepiej mi podawajcie, bo to ja rządzę tym j***nym krajem – rzucił z uśmiechem Luka Doncić do kolegów z zespołu. Nagranie błyskawicznie obiegło media społecznościowe, po raz kolejny pokazując charakterystyczne dla niego poczucie humoru i dystans.
Na parkiecie nie brakowało jednak również twardej, fizycznej walki. W jednej z akcji Słoweniec przypadkowo trafił łokciem Collina Sextona, rozcinając mu wargę. Mimo konieczności założenia szwów nowy nabytek Los Angeles Lakers od razu chciał wrócić do gry, czym zyskał uznanie gwiazdora.
Doncić osobiście pokrył wszelkie koszty przelotów i pobytu drużyny w Słowenii, czym zrobił duże wrażenie na pozostałych zawodnikach. Jego inicjatywa została odebrana nie jako pokaz zamożności, lecz jako autentyczny gest mający zbliżyć do siebie drużynę.
– To po prostu pokazuje, jaki ma charakter i jak bardzo zależy mu na zwycięstwach. Chce, żeby ludzie poznali jego pochodzenie, a także dowiedzieli się, kim naprawdę jest. Jest świetnym zawodnikiem i wielkim liderem. Będziemy za nim podążać – podkreślił podkoszowy „Jeziorowców”, Kevon Looney.
Gest Słoweńca doczekał się nietypowej odpowiedzi ze strony zespołu. Po zakończeniu zgrupowania zawodnicy Lakers wręczyli mu własnoręcznie napisane listy, dziękując za zaangażowanie i pokrycie kosztów całego wyjazdu.
Władze klubu z Los Angeles jasno pokazują, wokół kogo zamierzają budować przyszłość. Generalny menedżer Rob Pelinka nazwał Doncicia „najlepszym ofensywnym graczem na świecie” i przyznał, że konsultował z nim kluczowe ruchy kadrowe podejmowane minionego lata. Do zespołu dołączył m.in. środkowy Walker Kessler, który ma zapewnić Lakers większą ochronę obręczy, a jednocześnie dobrze odnaleźć się przy podaniach Słoweńca pod koszem. Klub przedłużył również umowę z Austinem Reavesem, czego mocno chciał sam Luka.
– Mamy wielu nowych zawodników, dlatego chciałem, żebyśmy od początku zaczęli się lepiej zgrywać – tłumaczył Doncić, mając nadzieję, że efekty wspólnej pracy będą widoczne już od pierwszych meczów sezonu.
Słoweniec w pełni wyleczył uraz mięśnia uda, którego doznał w kwietniu, i rozpoczyna obóz przygotowawczy w pełnej sprawności. Cel jest jasny – poprowadzić zespół w nową erę i ponownie walczyć o mistrzostwo NBA.
Nie oznacza to oczywiście, że na podstawie materiałów ze zgrupowania można już oceniać, na co stać nowych Lakers. Drużyna dopiero musi wypracować odpowiednie zgranie, znaleźć najlepsze ustawienie pierwszej piątki i pokazać, że szerszy skład przełoży się na wyniki w najtrudniejszych spotkaniach. Doncić bierze więc odpowiedzialność nie tylko za to, co dzieje się na parkiecie, ale również za przygotowania do wspólnej walki o najważniejsze cele.
Dodaj PROBASKET do preferowanych źródeł w wyszukiwarce Google!
Sprawdź też kanał PROBASKET na WhatsAppie! Dołącz do obserwowania go, aby nie przegapić najnowszych informacji ze świata NBA. A może wolisz korzystać z Google News? Znajdziesz nas też tam. Zapraszamy!
Wspieraj PROBASKET
