LeBron James zakończył 23. sezon na zawodowych parkietach. Choć z pewnością liczył na nieco więcej, to trudno było oczekiwać, że Los Angeles Lakers wycisnąć z tego sezonu więcej. Awans do drugiej rundy play-offów, biorąc pod uwagę kontuzje kluczowych graczy, należy rozpatrywać w kategoriach sukcesu. Po czwartej porażce pojawia się kluczowe pytanie — co dalej z LeBronem Jamesem? Jak przyznaje sam zawodnik, potrzebuje czasu, by przemyśleć kwestię dalszej gry.
Los Angeles Lakers zagrali swój najlepszy mecz w półfinale Konferencji Zachodniej w czwartym starciu z Oklahoma City Thunder. To jednak nie wystarczyło, by ugrać choć jedno zwycięstwo przeciwko znakomicie grającym obrońcom tytułu. W końcówce Chet Holmgren i Shai Gilgeous-Alexander zdobywali kluczowe punkty, a Thunder wygrali 115:110 i teraz czekają na kolejnego rywala.
Po meczu oczy kibiców zwrócone są na LeBrona Jamesa. Gwiazdor zakończył rekordowy, 23. sezon na zawodowych parkietach z 24 punktami i 12 zbiórkami. Na parkiecie spędził 40 minut. W końcówce spudłował jednak ważny rzut, który dałby Lakers jednopunktowe prowadzenie. Kwestia przejścia 41-latka na emeryturę była podnoszona już wielokrotnie, a po ostatnim występie we wciąż trwających rozgrywkach jedynie przybiorą na sile.
— Chyba pytaliście mnie o przejście na emeryturę i odpowiadałem na te pytania. Nie sądzę, żebym kiedykolwiek otwarcie mówił: „O, zbliża się emerytura”. Jeśli chodzi o moją przyszłość, to szczerze mówiąc, nie wiem. To oczywiście wciąż świeża sprawa, po przegranej. I nie wiem. Nie wiem, co przyniesie mi przyszłość — powiedział po meczu LBJ, cytowany przez ESPN.
— Dałem z siebie wszystko, co tylko mogłem. Mogę zejść z parkietu i powiedzieć: „Cholera”. Choć oczywiście nienawidzę przegrywać, byłem całkowicie skupiony na tym, co musieliśmy zrobić… Starałem się zadbać o to, by nasi zawodnicy byli skupieni na tym, co musieliśmy zrobić przez całe play-offy, przez wszystkie 10 meczów — dodał.
James przyznał, że ostatecznie Lakers zabrakło sporo w rywalizacji z Thunder, ale jednocześnie podkreślił, że nie uważa tego sezonu za „porażkę”. Skrzydłowy chce w najbliższych tygodniach pobyć z rodziną i bliskimi, by podjąć przemyślaną decyzję dotyczącą swojej przyszłości. Nie ukrywa, że ważną rolę w tym będzie fakt, czy dalej będzie „kochał proces” związany z meczami i treningami.
— Przychodzę na treningi o godz. 11.00, ale jestem tam już o 8.00, przygotowując swoje ciało, umysł i nastawienie do treningu, aby włożyć w to całą swoją energię. Myślę więc, że zawsze kochałem ten proces… więc uważam, że to będzie ważny czynnik — stwierdził.
LBJ będzie tego lata niezastrzeżonym wolnym agentem, co oznacza, że będzie mógł związać się umową z dowolną drużyną, nie musi wracać do Lakers. W sezonie regularnym osiągał średnio 20,9 punktu, 7,2 asysty i 6,1 zbiórki. Zarobił w tym czasie 52,6 mln dol. i był najlepiej opłacanym graczem w drużynie. Nie jest jasne, czy Lakers będą chcieli mu zaproponować maksymalną umowę. Z drugiej strony nie wiemy też, czy 41-latek jest gotowy grać za mniejsze pieniądze.
Od miesięcy w sprawie Jamesa krążą różne plotki transferowe. Jeśli zdecyduje się na kontynuowanie kariery, zainteresowani sprowadzeniem go do siebie mają być Golden State Warriors i Cleveland Cavaliers. Lakers z pewnością też zaproponują mu nowy kontrakt. Pozostaje czekać.
Czy wiesz, że PROBASKET ma swój kanał na WhatsAppie? Kliknij tutaj i dołącz do obserwowania go, by nie przegapić najnowszych informacji ze świata NBA! A może wolisz korzystać z Google News? Znajdziesz nas też tam, zapraszamy!
Wspieraj PROBASKET
