Podczas gdy tradycyjne formaty Weekendu Gwiazd NBA mierzą się z coraz większą krytyką i spadającą oglądalnością, gwiazdor Boston Celtics, Jaylen Brown, przedstawił śmiałą propozycję, która może przywrócić blask lutowemu świętu koszykówki. MVP Finałów z 2024 roku apeluje o wprowadzenie oficjalnego turnieju 1 na 1, deklarując jednocześnie gotowość do zmierzenia się z największymi nazwiskami ligi, w tym z Luką Donciciem i Shaiem Gilgeous-Alexandrem.
Idea zaproponowana przez Jaylena Browna nie jest jedynie próbą urozmaicenia harmonogramu, ale głębokim ukłonem w stronę – jakkolwiek górnolotnie to nie zabrzmi – fundamentów dyscypliny. Zawodnik Boston Celtics, który jako jedna z niewielu współczesnych gwiazd nie boi się ryzyka związanego z udziałem w konkursach indywidualnych – co udowodnił w 2024 roku, startując w konkursie wsadów – widzi w formacie jeden na jednego esencję koszykówki. Podczas sobotniej konferencji prasowej 29-latek z entuzjazmem odniósł się do koncepcji bezpośrednich pojedynków, które jego zdaniem odzwierciedlają „czystość gry”.
– Uwielbiam to oglądać, ponieważ przypomina mi to o czystości tej gry. To po prostu walka „mano a mano”. Na boisku są zawodnicy, którzy wzajemnie się nakręcają i prowokują do walki. Trzeba angażować się po obu stronach parkietu — być skutecznym zarówno w ataku, jak i w obronie. Myślę, że to byłoby coś naprawdę świetnego – przyznał JB.
Propozycja 29-letniego skrzydłowego wykracza poza standardową drabinkę turniejową. Brown zasugerował, aby NBA zaczerpnęła wzorce z boksu lub organizacji UFC, pozwalając zawodnikom na publiczne wyzywanie konkretnych rywali na pojedynek. Taki format nie tylko podniósłby temperaturę sportowej rywalizacji, ale również stworzyłby unikalne widowisko medialne, oparte na autentycznych emocjach i koszykarskiej dumie.
Lista potencjalnych przeciwników, którą sporządził Jaylen, zawiera same znakomitości. Znaleźli się na niej czołowi gracze ligi, w tym Luka Doncić, Shai Gilgeous-Alexander, Jalen Brunson oraz Donovan Mitchell.
– Wzywam wszystkich tych chłopaków do gry jeden na jednego. Możemy przekazać pieniądze na dowolny cel charytatywny, zorganizujmy to – zadeklarował lider Celtics, podkreślając filantropijny potencjał wydarzenia.
Warto zauważyć, że zainteresowanie Browna sportami walki nie jest przypadkowe. Jego ojciec, Quenton Marselles Brown, był zawodowym bokserem i mistrzem świata federacji WBU, a i sam zawodnik przyznał, że po zakończeniu kariery na parkietach NBA rozważa spróbowanie swoich sił w ringu lub klatce UFC.
– Rozmawiałem na ten temat z niektórymi osobami. Może w późniejszej części mojej kariery chciałbym wziąć udział w czymś takim jak UFC czy nawet boks – zdradził JB, wspominając o swoich kontaktach z prezydentem jednej z największych organizacji MMA na świecie, Daną White’em.
Wracając jednak do meritum, nie jest tajemnicą, że kwestia odświeżenia Weekendu Gwiazd powinna stać się jednym z priorytetów dla komisarza Adama Silvera. Wprawdzie liga eksperymentuje z nowymi formatami głównego Meczu Gwiazd, inne punkty programu, takie jak konkurs wsadów, są często określane mianem „wtórnych” lub wręcz „katastrofalnych”. Tymczasem sukces kobiecego turnieju 1 na 1 organizacji Unrivaled, w którym Chelsea Gray z Las Vegas Aces zainkasowała 200 tysięcy dolarów nagrody, pokazuje, że kibice łakną tego typu rywalizacji.
Co prawda już w 2025 roku pojawiały się doniesienia o planowanym przez NBA turnieju z nagrodą główną w wysokości miliona dolarów, projekt ten ostatecznie nie doszedł do skutku. Jednak determinacja Browna i jego gotowość do postawienia na szali własnej reputacji mogą być katalizatorem zmian.
Mimo że eksperci zastanawiają się, czy defensywne umiejętności lidera Celtics wystarczyłyby na geniusz ofensywny Doncicia czy Gilgeous-Alexandra, sam fakt, że gwiazda tego kalibru chce podjąć rękawicę, stanowi najlepszą rekomendację dla tego pomysłu. Jeśli NBA chce odzyskać zainteresowanie młodszej publiczności, niewykluczone, że właśnie dostała „w prezencie” gotowy scenariusz na sukces.
Wspieraj PROBASKET
