Cooper Flagg, numer jeden tegorocznego draftu NBA wybrany przez Dallas Mavericks, nosi buty New Balance. To potężna szansa dla marki z Bostonu, która od lat próbuje przebić się na koszykarską scenę zdominowaną przez Nike i adidas. Czy podpis z 18-letnim skrzydłowym z Maine pomoże New Balance w walce o fanów koszykówki?
Od “butów ojca” do koszykarskich parkietów
New Balance przez dekady kojarzone było głównie z wygodnymi butami dla biegaczy i starszych panów spędzających czas w ogródkach. W latach 90. marka prowadziła kampanię z hasłem “Endorsed by No One”, podkreślając skupienie na jakości produktu zamiast na gwiazdach sportu. Długo wydawało się, że firma z Bostonu w kontekście koszykówki pozostanie na zawsze w cieniu gigantów pokroju Nike czy adidas.
Sytuacja zaczęła się zmieniać w 2019 roku, kiedy New Balance podpisał kontrakt z Kawhi Leonardem. Dwukrotny mistrz NBA i czterokrotny uczestnik meczu gwiazd wprowadził markę na koszykarskie parkiety NBA. To był pierwszy poważny krok w kierunku budowania koszykarskiej tożsamości marki.
Strategia “młodzi najpierw”
New Balance konsekwentnie inwestuje w młode talenty jeszcze przed ich pełnym rozkwitem. Tak było z Coco Gauff, która została ambasadorką marki w wieku 14 lat. Podobną ścieżkę obrał Shohei Ohtani w baseballu. Ta strategia “youth-first” przynosi efekty. Od 2010 do 2024 roku przychody firmy wzrosły z 1,8 miliarda do 7,8 miliarda dolarów.
Cooper Flagg wpisuje się idealnie w tę filozofię. 18-letni zawodnik z Maine został okrzyknięty najlepszym prospektem tej klasy draftu już w szkole średniej. W sierpniu 2024 roku podpisał wieloletni kontrakt z New Balance jeszcze przed rozpoczęciem kariery w Duke University.
Lokalne korzenie jako przewaga marketingowa
Historia Flagga doskonale pasuje do narracji New Balance. Zawodnik wyrósł w Newport w stanie Maine, zaledwie 40 kilometrów od fabryki New Balance w Skowhegan. Ta bliskość geograficzna została wykorzystana w kampaniach reklamowych, podkreślających autentyczne więzi z lokalną społecznością.
–Dorastałem nosząc New Balance i doceniam ich prawdziwe połączenie z moją społecznością – powiedział Flagg w oficjalnym komunikacie. Po wyborze numeru pierwszego w drafcie marka ogłosiła dzień 25 czerwca “Flagg Day” i wypuściła limitowaną kolekcję odzieży wyprodukowanej w USA.
Wciąż daleka droga do czołówki
Mimo postępów New Balance wciąż ma niewielki udział w globalnym rynku obuwia sportowego. Według dostępnych danych marka kontroluje około 4 procent światowego rynku i 10 procent amerykańskiego. Na parkietach NBA w sezonie 2022-23 buty New Balance nosiło zaledwie 2,3 procenta zawodników.
Dla porównania Nike dominuje z 36-procentowym udziałem w rynku amerykańskim, podczas gdy adidas ma około 12 procent. Dlatego każdy głośny podpis ma ogromne znaczenie dla pozycji New Balance w hierarchii marek sportowych.
Roster gwiazd w budowie
Oprócz Flagga i Leonarda marka buduje koszykarską reprezentację z udziałem Jamala Murraya z Denver Nuggets, Dariusa Garlanda z Cleveland Cavaliers czy Tyrese Maxeya. Do tego dochodzi Cameron Brink z WNBA.
Ta systematyczna praca nad budowaniem sportowej tożsamości zaczyna przynosić efekty. Wzrost rozpoznawalności wśród młodych fanów koszykówki, poparty wiarygodnymi ambasadorami i autentycznymi historiami, daje marce szansę na większą obecność w segmencie obuwia sportowego.
Komentarz eksperta
-Sytuacja na rynku butów do koszykówki zmieniła się w ostatnich latach. Nike oraz ich Jordan Brand nie są już hegemonem, którym byli bardzo długo. Adidas zagospodarował część tego tortu, ale przede wszystkim zmieniło się podejście młodych zawodników, którzy nie są tak przywiązani do jednej firmy. Kiedy dorastali konkurencje Nike i adidasa zaczynały budować swoją rozpoznawalność. Do gry weszła chińska mark Li-Ning, jest Under Armour, którego ambasadorem jest przecież Steph Curry. Puma również się nie poddała i próbuje pokazać, że warto o niej wspomnieć. Oczywiście jest nieśmiertelny Converse. Ostatnio nawet na tej fali reaktywowano markę Reebok. Widać, że w problemach i błędach strategicznych Nike w ostatnim czasie pojawia się szansa na zagospodarowanie nowego odbiorcy i budowanie mody na daną markę. Swojej szansy szuka tu New Balance, która dzięki umowie z Flaggiem może wykonać ogromny skok w segmencie koszykarskim – uważa Michał Pacuda, właściciel portalu PROBASKET i PR&Marketing manager Jeremiego Sochana w Polsce.
Komentarz redakcji Praca Sport
Podpis Coopera Flagga może okazać się przełomowy dla New Balance w koszykówce. Młody zawodnik ma wszystko, czego potrzeba do budowania globalnej marki osobistej – talent, charyzmat i ciekawą historię. Dla New Balance to szansa na prawdziwe wejście do elity koszykarskich marek obuwniczych. Kluczowe będzie wykorzystanie pierwszych lat kariery Flagga do budowania narracji wokół marki i pozyskania nowych grup odbiorców. Jeśli 18-latek z Maine spełni pokładane w nim nadzieje, New Balance może przeskoczyć z pozycji “alternatywy” do grona poważnych konkurentów Nike i adidas na koszykarskich parkietach.
źródło artykułu: PracaSport.pl
Polski sklep New Balance
Zaintrygował Cię ten artykuł? Szukasz dla siebie butów lub ubrań marki New Balance? Tak się składa, że w polskim oficjalnym sklepie New Balance ruszyła właśnie duża letnia wyprzedaż – https://tidd.ly/3yMLI04 – sprawdź czy znajdziesz w nim coś dla siebie.
Wspieraj PROBASKET
