Nie tak początek sezonu wyobrażali sobie sympatycy Atlanta Hawks. Po świetnym występie w tegorocznych play-offach „Jastrzębie” plasują się dopiero na 13. miejscu w tabeli konferencji wschodniej. To jednak nie koniec problemów zespołu Nate’a McMillana.
Doniesienia zza oceanu sugerują, że Atlanta Hawks przez dłuższy czas będą musieli radzić sobie bez De’Andre Huntera. Młody skrzydłowy „Jastrzębi” doznał poważniejszego urazu w trakcie spotkania z Golden State Warriors, a badania wykazały, że konieczna będzie operacja prawego nadgarstka. Zabieg wykluczy 23-latka z gry na okres około dwóch miesięcy.
Hunter jest jak dotąd piątym najlepiej punktującym zawodnikiem Hawks w tym sezonie. W 11 rozegranych spotkaniach notował średnio 10,8 punktu, 2,7 zbiórki i 0,6 asysty na mecz. W każdej z tych kategorii zanotował jednak wyraźny regres względem poprzednich rozgrywek. Nie tylko on nie jest jednak w stanie powrócić do swojej optymalnej formy. Choć „Jastrzębie” pokonały dziś w nocy Milwaukee Bucks, a Trae Young otarł się o triple-double (42 punkty, 10 asyst, 8 zbiórek), to wciąż plasują się na odległym 13. miejscu. Zwycięstwo z „Kozłami” przerwało bowiem serię sześciu kolejnych porażek.
W miejsce kontuzjowanego Huntera do wyjściowej piątki wskoczył Kevin Huerter, który wcześniej już dwa razy rozpoczynał mecz na parkiecie. To w pewien sposób ogranicza jednak możliwości drugiego garnituru Atlanty, choć dziś rezerwowi „Jastrzębi” byli wyraźnie skuteczniejsi niż zmiennicy Bucks.
Hawks czeka teraz seria spotkań przed własną publicznością, a ich kolejni rywale odstają nieco od tych, z którymi musieli mierzyć się w ostatnich tygodniach (Milwaukee Bucks, Denver Nuggets, Utah Jazz, Golden State Warriors, Phoenix Suns, Brooklyn Nets). Wkrótce Atlanta zmierzy się bowiem z kolejno Orlando Magic, Boston Celtics, Charlotte Hornets, Oklahoma City Thunder i San Antonio Spurs. Będzie to zatem doskonała okazja, by wskoczyć do pierwszej dziesiątki tabeli konferencji wschodniej.
W przeszłości Hunter miał już nieco problemów ze zdrowiem. W trakcie sezonu zasadniczego 2020/21 skrzydłowy wystąpił w jedynie 23 spotkaniach ze względu na kontuzję kolana.
W środę 17 listopada o godz. 21:00 zapraszamy na kolejny Podcast PROBASKET Live na YouTube. Michał Pacuda i Krzysztof Sendecki znów będą przez dwie godziny rozmawiać o NBA!