W wypełnionej po brzegi hali Staples Center spotkali się mieszkańcy Los Angeles, kibice Lakers oraz przyjaciele i rodzina Gianny Bryant i Kobego Bryanta. Vanessa Bryant we wzruszającym wystąpieniu pożegnała swoją córkę oraz męża. Głos zabrał też między innymi Michael Jordan, dla którego Kobe był jak młodszy brat.
Ceremonia rozpoczęła się od występu Beyonce. Prowadzącym był Jimmy Kimmel, który prywatnie znał się z Kobem od ponad 20 lat.
Następnie Vanessa Bryant we wzruszającym wystąpieniu wspominała swoją córkę i męża:
Hołd Kobemu oddał też Michael Jordan. Najlepszy koszykarz w historii rzadko udziela wywiadów, rzadko przemawia publicznie, ale tym razem mówiąc prosto z serca opowiedział o relacji z Kobem, o tym jaka łączyła ich więź. To trzeba obejrzeć!
"When Kobe Bryant died, a piece of me died."
— ESPN (@espn) February 24, 2020
—Michael Jordan during Kobe and Gianna's Celebration of Life pic.twitter.com/U2Lyj8AyUZ
Wzruszony Jordan zażartował, że przez Kobego znów przez kilka lat będzie musiał oglądać siebie zapłakanego na memach w internecie. Nawiązał tym do słynnych memów, które pojawiły się po tym jak przemawiał w 2009 roku, kiedy dołączał do Galerii Sław. Płaczący Jordan doczekał się nawet adnotacji w Wikipedii.
Shaquille O’Neal jest wciąż poruszony śmiercią Kobego i Gigi. Uważał Kobego za swojego młodszego brata, a jego najbliżsi byli i są dla niego jak rodzina. Na nagraniu widać jak Shaq jest poruszony. Nie byłby jednak sobą gdyby nie wtrącił kilku żartów. Była to jednak przemowa pełna emocji i głębokiego bólu po stracie bliskiej osoby.
Vanessa Bryant poprosiła o zabranie głosu także Geno Auriemmę, trenera Uniwersytetu Connecticut (UConn), do którego Gianna Bryant chciała pójść w przyszłości. Huskies to najlepszy drużyna akademicka w żeńskiej koszykówce, a Auriemma jest trenerem legendą (był też szkoleniowcem reprezentacji Stanów Zjednoczonych w latach 2009-16). Auriemma nie mówił stricte o koszykówce, ale o roli ojca, a także o relacji jaka łączyła Kobego z Gigi.
Oprócz Beyoncé, wystąpiły też Alicia Keys i Christina Aguilera.
Alicia Keys zagrała na fortepianie „Sonatę Księżycową” Ludwiga van Beethovena. To jeden z ulubionych utworów Kobego i Vanessy.
Vanessa Bryant poprosiła o wystąpienie także Roba Pelinkę, przyjaciela Kobego Bryanta, a obecnie Generalnego Menedżera Los Angeles Lakers oraz Dianę Taurasi, jedną z najlepszych koszykarek w historii i Sabrinę Ionescu, gwiazdę rozgrywek uniwersyteckich.
Na trybunach zasiadły gwiazdy Hollywood, a także byli i obecni zawodnicy oraz trenerzy z wielu klubów NBA, tacy jak: Bill Russell, Kareem Abdul-Jabbar, Phil Jackson, Gregg Popovich, Adam Silver (komisarz NBA), Magic Johnson, Dwyane Wade, Rick Fox, Derek Fisher, Devin Booker, James Harden, Russell Westbrook, Steph Curry, Tony Parker, Pau Gasol, Klay Thompson, Kyrie Irving, Draymond Green, Anthony Davis i wielu innych. Niektórzy specjalnie na tę okazję przylecieli do Los Angeles.
Jednym z ostatnich projektów Kobego Bryanta był „Project Play„, w którym chodziło o to, aby nie tylko zachęcać dzieci do uprawiania sportu, ale też dawać im szansę się rozwijać. Za cel stawiał sobie zmianę podejścia rodziców i trenerów, aby dawali dzieciom wolność w kreowaniu, uczeniu się, wyciąganiu wniosków, żeby nie zniechęcać, ale wspierać, bo dzięki temu uważał, że rodzi się pasja, a pasja jest czymś bardzo ważnym w życiu każdego z nas.
Hashtag #DontRetireKid to gra słów, bo „retire” oznacza przejście na emeryturę, czy zakończenie kariery. Kobe uważał, że zbyt wielu młodych ludzi szybko rezygnuje z uprawiania sportu, bo czują ogromną presję, z którą nie potrafią sobie poradzić.
Poniżej materiał o tym projekcie:
Poruszające, wzruszające, pełne smutku, żalu, ale też wdzięczności i nadziei. Ogromna lekcja życia.#NBAPL #NBATwitter #KobeBryant #kobememorial #NBAhttps://t.co/kSOiYgzwed
— Michal Pacuda (@Pacuda) February 25, 2020
"Once upon a time…" pic.twitter.com/gYtzgAj6nZ
— NBA (@NBA) February 24, 2020
The NBA world was still in shock on the day of the Celebration of Life for Kobe and Gianna Bryant. pic.twitter.com/qsJ7aI77kT
— ESPN (@espn) February 24, 2020
Całą uroczystość obejrzeć można tutaj:
Wspieraj PROBASKET
