Finał walki o miano najlepszej uczelni w kraju wzbudzał więcej emocji niż jakikolwiek mecz NBA. Faworyzowana Gonzaga Bulldogs mierzyła się z Baylor Bears, którzy stanęli przed szansą na historyczny sukces. To miał być jednak wielki tryumf Jalena Suggsa.
Tak się ostatecznie nie stało. Od samego początku Baylor mocno naciskali i wyprowadzali Gonzagę ze strefy komfortu. Bulldogs wróżono w tym sezonie wielkie rzeczy. Mieli naprawdę mocny skład i do tego dobrze układała im się gra. Z kwitkiem odprawiali kolejnych rywali dzięki swojej skutecznej ofensywie i sprawnie przesuwającej się obronie. Jednak Bears wyszli bez jakiejkolwiek bojaźni i bardzo szybko ustawili reguły gry.
Zags w ostatnim akcie sezonu w ogóle nie przypominali zespołu, jakim byli w poprzednich miesiącach. Pozbawieni pomysłu i wiary w to, że są w stanie rywalowi odpowiedzieć. Pierwszą połowę przegrali dziesięcioma punktami, w drugiej Bears powiększyli przewagę, nie dając się zaskoczyć. Trener Zags Mark Few nie krył swojego rozczarowania postawą koszykarzy jego drużyny. – Nie złapaliśmy żadnego rytmu, a do tego popełnialiśmy straty i pudłowaliśmy rzuty wolne – mówił.
Na pewnym etapie pierwszej połowy Zags przegrywali już -19. Wiele wskazywało na to, że finał się skończy zanim na dobre rozkręci. Suggs – jeden z topowych graczy sezonu i potencjalny wysoki wybór kolejnego draftu – zdobył w drugiej połowie 15 ze swoich 22 punktów, ale to nie wystarczyło, by zrobić różnicę. Cały czas agresywnie atakowany przez obrońców nie potrafił pobudzić kolegów. Bears przystąpili do tego meczu z bardzo konkretnym planem i świetnie go wyegzekwowali.
To bez cienia wątpliwości wielka porażka programu, który tak skrupulatnie budowano po to, by odniósł wielki sukces i starł wspomnienie sprzed czterech lat, gdy w finale lepsi byli Tar Heels z Północnej Karoliny. Najlepiej punktującym graczem Bears był Jared Butler z dorobkiem 22 oczek i 7 asyst. 19 oczek zapewnił od siebie MaCio Teague. To pierwszy mistrzowski tytuł w historii uczelni z Baylor. Smak wygranej jest szczególny, gdy przed meczem wszyscy skazują cię na pożarcie.
Baylor Bears – Gonzaga Bulldogs 86:70
Wspieraj PROBASKET
Follow @mkajzerek
Follow @PROBASKET
