Podczas corocznie obchodzonego dnia Martina Lutera Kinga na uroczystości w Centrum Sztuki Johnna F. Kennedy’ego koszykarz otrzymał przyznaną mu przez uczelnię Georgetown nagrodę im. trenera Johna Thompsona.

“Nigdy nie wiesz w jakim kierunku zabierze Cię życie, lub jaką drogą będziesz podróżować, ale szanse na sukces są zdecydowanie większe kiedy posiadasz wykształcenie, niż gdy go nie masz.” - powiedział koszykarz odbierając nagrodę.

Fundacja Mutombo działa na rzecz poprawy zdrowia i jakości życia mieszkańców Kongo. Trzy lata temu dzięki pieniądzom fundacji wybudowano pierwszy od 40 lat szpital w Kinszasie, który do dzisiaj pomógł ponad 25 tys. pacjentów.

Podczas gali na której wręczono Mutombo nagrodę prezydent Obama powiedział, że mający za sobą 18 lat spędzonych na parkietach NBA koszykarz „zaatakował problemy Afryki z taką sama zawziętością, jaką wykorzystywał do blokowania rzutów w NBA”.

Mutombo czterokrotnie był wybierany na najlepszego obrońcę w NBA, ośmiokrotnie grał w Meczu Gwiazd. W ubiegłym roku, mając 42 lata zakończył zawodową karierę, grając ostatni sezon jako zmiennik Yao Minga w Houston Rockets.


Leszek Rymarczuk